ফর্মে না থাকার বৃত্তে আটকে পড়ে এশিয়া কাপের ১৫ জনের দলে ছিলেন না সৌম্য সরকার। এমনকি পরে সুযোগ পেলেও এশিয়া কাপে আহামরি কোনো কিছু করে দেখাতে পারেননি তিনি। তবে সেই সৌম্যর অন্য রূপ দেখা গেল জাতীয় ক্রিকেট লিগে। রান তো পেয়েছেনই, উইকেটও পেয়েছেন এই পেসার। এবার নিজের অলরাউন্ডিং পারফরমেন্স দেখালেন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষের একমাত্র প্রীতি ম্যাচে। দলকে নেতৃত্ব দিয়ে বল হাতে পাঁচ ওভারের মধ্যে দুটি মেডেন ওভার এবং ব্যাটিংয়ে নেমে শতকের সুবাদে ১১ ওভার হাতে রেখেই ১৭৮ রানের লক্ষ্য পার করেছে বাংলাদেশ। এমন উজ্জ্বল পারফরমেন্সে তাঁকে দলে ফেরার আশা দেখিয়েছেন প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নুও।

প্রস্তুতি ম্যাচে বিসিবি একাদশের হয়ে ১৩টি চার এবং একটি ছক্কার মারে মাত্র ১১৪ বলে ১০২ রান করেছেন সৌম্য। এমন মারকুটে শতকের মাধ্যমে কোনো বার্তা দিতে চেয়েছেন কি না, এমন প্রশ্নের উত্তরে জানালেন, তেমন কিছু ভেবে খেলেননি তিনি। ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের বলেন, ‘রান করলে দলে ফিরতে পারব এমন কিছু মাথায় ছিল না। সেই হিসেবে চাপমুক্ত হওয়ার কোনো ব্যাপার ছিল না। আমার কাছে এটি অন্যান্য ম্যাচের মতোই, যেখানে আমি ভালো খেলতে চেয়েছি। এজন্যই আমি ভালো খেলতে পেরেছি। ফর্মে না থাকার কারণে ভালো খেলার চাপ নেওয়ার চেয়ে মাঠে নিজেকে উপভোগ করা আমার জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’

দলে খেলেছিলেন অভিষিক্ত হওয়ার অপেক্ষায় থাকা ফজলে মাহমুদ রাব্বি। এমনকি মোসাদ্দক হোসেনও ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়েছেন। তবে ক্রিজে টিকে থাকতে পারেননি রাব্বি। আহত হয়ে মাঠ ছেড়েছেন ৩৩ রান করা মোসাদ্দেক। এঁদের মধ্যে একমাত্র জ্বলে উঠেছেন সৌম্যই। তবে জাতীয় দলে ফেরার প্রসঙ্গে সৌম্য বলেন, ‘জাতীয় দলে না থাকার সময় রান করে দলে ফেরার কথা ভাবতাম। এখন ওসব চিন্তা বাদ দিয়েছি।’ সৌম্যর কাছে প্রস্তুতি ম্যাচ শুধু আরেকটি ম্যাচ হলেও প্রধান নির্বাচক নান্নু এই শতককে তাঁর ক্রীড়াজীবনের মোড় হিসেবে দেখছেন। নান্নু বলেন, ‘সে যেভাবে ব্যাট করেছে, এতে খুবই খুশি আমি। সৌম্য আমাদের চিন্তার বাইরে আছে এমনটি ভাবা ঠিক নয়।’