গতকাল বৃহস্পতিবার প্রিন্স ফয়সাল বিন ফাহাদ স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ইরাককে ৪-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টিনা দলে ছিলেন না তেমন কোনো তারকা খেলোয়াড়। তাঁদের ছাড়াই ইরাকের বিপক্ষে এমন জয় অবশ্যই স্বস্তি দেবে নির্বাচকদের।

রাশিয়া বিশ্বকাপে শোচনীয়ভাবে শেষ ১৬ থেকে বাদ পড়ার পর ইরাকের বিপক্ষের ম্যাচ দিয়ে নিজেদের দাঁড় করাতে চেয়েছে আর্জেন্টিনা দল। সেটিও ভালোভাবেই পেরেছে তারা। গোল পেয়েছেন ইন্টার মিলানের তরুণ তুর্কি লরেতো মার্টিনেজ। ১৭ মিনিটেই চমৎকার এক গোলে দলকে এগিয়ে দেন তিনি।

প্রথমার্ধে আর কোনো গোল পায়নি আর্জেন্টিনা বা ইরাক। তবে ইরাককে খেলায় তেমন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় আসতে দেখা যায়নি। দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামানো হয় এডোয়ার্ডো সিলভা, রবার্তো পেরেরা ও সেন্টিয়াগো এস্কেইবারকে। ৫২ মিনিটেই আরেকটি গোল করেন বদলি হিসেবে নামা রবার্তো পেরেরা। তবে ইরাক দ্বিতীয়ার্ধে সুযোগ সৃষ্টি করতে পেরেছিল। ডি বক্সের ভেতরে যাওয়ার পরও আলি আদনান গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেন। পরে অবশ্য তেমন সুযোগ সৃষ্টি করতে পারেননি ইরাকের খেলোয়াড়রা।

শুরু থেকেই দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জন্য সুযোগ তৈরি করছিলেন জার্মান পেজেল্লা। কিন্তু গোল পাচ্ছিলেন না। শেষ পর্যন্ত ইরাকের আশা গুঁড়িয়ে দিয়ে ৮১ মিনিটে দুর্দান্ত এক হেডে গোল করেন পেজেল্লা। ৯০ মিনিটের পরের ইনজুরি সময়ের দুই মিনিটের মাথায় আরেকটি গোল করেন ফ্রাঙ্কো সেরভি। ডান প্রান্ত দিয়ে আক্রমণে এসে অসাধারণ এক গোলে ব্যবধান ৪-০ করেন তিনি।

আর্জেন্টিনা দলের দুরবস্থায় ইরাকের বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানের এমন একটি জয় খেলোয়াড়দের তো বটেই, অন্তর্বর্তীকালীন কোচ লিওনেল স্কালোনিকেও কিছুটা স্বস্তি দেবে।