সদ্য সমাপ্ত ১৪তম এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে লড়াই করে হেরেছে বাংলাদেশ। তবে দ্রুতই শিরোপার সাফল্যে আশাবাদী কোচ স্টিভ রোডস। শুধু এশিয়া কাপই নয়, টাইগারদের স্নায়ুর পরীক্ষা নিয়েছে গত চারটি বড় সিরিজের মধ্যে তিনটিই। নিদাহাস ট্রফিতে ভারতের বিপক্ষে হার এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজে হার কিছুদিন আগের ঘটনা বলা চলে। তবে ছয়টি ফাইনালেই হেরে বসা বাংলাদেশকে নিয়ে আশাবাদী রোডস।

রোডসের মতে, বাংলাদেশের স্নায়ুচাপ কমানোর জন্য একটি ট্রফিই যথেষ্ট। তিনি বলেন, ‘আমি অতীত নিয়ে চিন্তিত নই। আমরা টুর্নামেন্ট জয় থেকে বেশি দূরে নেই। একবার জিততে পারলেই আমরা ফাইনালের চাপ থেকে বেরিয়ে আসতে পারব। টুর্নামেন্ট জয় অভ্যাসের মতো।’

এশিয়া কাপ থেকে অনেক ইতিবাচক দিক খুঁজে পেয়েছেন রোডস। তরুণদের নিয়ে শঙ্কা থাকলেও চাপের সময় তাঁদের খেলা মুগ্ধ করেছে রোডসকে। তিনি বলেন, ‘অনেক কিছুই ইতিবাচক ছিল। যেমন, ফাইনালে লিটন দাসের ব্যাটিং কিংবা মিঠুনের দুটি ৬০ রানের স্কোর কিংবা মেহেদীর অলরাউন্ডার হয়ে ওঠার চেষ্টা। আমাদের পেসার এবং স্পিনাররা ভালো বোলিং করেছে। ফিল্ডিং আরো ভালো হতে পারত। তবে সাকিব-তামিম ছাড়াই দলকে এভাবে খেলতে দেখে ভালো লেগেছে।’

রোডসের মতো ভক্তদের হৃদয়ও জয় করেছে বাংলাদেশ। তবে ফাইনালে মানসিক বাধা উৎরানোর চিকিৎসা হিসেবে একটি ট্রফি যথেষ্ট মনে করছেন রোডস। সেটিও খুব শিগগিরই আসবে বলে আশাবাদী ভক্তরা।