বাংলাদেশ দল ১৪তম এশিয়া কাপে ভক্তদের মন জয় করে নিয়েছিল আগেই। এমনকি ফাইনাল ম্যাচের ফলাফলের পরও অনেক ধারাভাষ্যকার টুর্নামেন্টজুড়ে খুঁজে পেয়েছেন ক্রিকেটের জয়। আরেকটু হলেই জয় নিয়ে ফিরতে পারতেন টাইগাররা। তবে তা না হলেও নিজেদের সর্বোচ্চটুকু দিতে পেরেছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্ট শেষে গতকাল শনিবার রাত সাড়ে ১১টায় দেশে ফিরেছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। সেখানে টাইগারদের শুভেচ্ছা জানিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

ট্রফি না আসলেও তৃপ্তি নিয়ে দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ দল। কারণ, ভক্তদের হৃদয় তাঁরা জয় করেছে অনেক আগেই, শুধু বাকি ছিল ট্রফিটাই। ফাইনালে ২২২ রান তাড়া করতে গিয়ে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান এবং ড্যাশিং ওপেনার তামিম ইকবাল না থাকা বাংলাদেশ দলের কাছেই ঘাম ছুটেছে ভারতের। বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটিং লাইন-আপের এই রান করতেই খেলতে হয়েছে টুর্নামেন্টের শেষ বল পর্যন্ত। তাই খেলোয়াড়দের ব্যাপারে আশাবাদী মাশরাফি। তিনি জানিয়েছেন, ‘ট্রফি না আসায় দল হতাশ হলেও বিপর্যস্ত নয়। তাঁরা বিগত সময়ের তুলনায় মানসিকভাবে শক্ত। এটি ইতিবাচক দিক। সবাই শেষ পর্যন্ত লড়েছে। সীমাবদ্ধতার মধ্যেও আমরা হাল ছাড়িনি। সামনে বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্ট আছে। দুই-তিনটি সিরিজ আছে। এমন ভুল না হওয়ার দিকে খেয়াল থাকবে। বাংলাদেশ ক্রিকেট এগিয়ে যাবে।’

বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের উন্নতি উল্লেখযোগ্যভাবে ধরা পড়েছে সবার চোখে। ভক্তরা তো বটেই, দলকে সমীহ করতে শুরু করেছে ক্রিকেটীয় পরাশক্তিরাও। তাই ট্রফি না পেয়েও বীরের বেশেই দেশে ফিরেছে টাইগাররা।