শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বড় একটি পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। অবসর নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার স্বর্ণযুগের খেলোয়াড়রা, দায়িত্ব এসেছে নবীনদের হাতে। তবে এই পরিবর্তন কতটা ইতিবাচক হয়েছে শ্রীলঙ্কার জন্য, তা বরাবরই প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে। পরপর দুই ম্যাচ হেরে এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নিয়েছে শ্রীলংকা দল। নিদাহাস ট্রফি বা গত বছরের অনেক টুর্নামেন্টে ফলাফল হিসেবে দলের হারই ছিল বেশি। দলের অসময়ে হাল ধরার কথা ভাবছেন শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি তিলকরত্নে দিলশান। এমন দুরবস্থায় অনেকটা আবেগতাড়িত হয়েই দলে আবারও আসতে পারেন দিলশান।

সীমিত ওভারের খেলায় বিশেষজ্ঞ দিলশান শ্রীলঙ্কার স্বর্ণযুগের খেলোয়াড়দের একজন। তাঁর সমসাময়িক ক্রিকেটারদের মধ্যে মাহেলা জয়াবর্ধন, কুমার সাঙ্গাকারা, সনাৎ জয়সুরিয়া, মুত্তিয়া মুরালিধরন ও চামিন্দা ভাস ইতিমধ্যে অবসর ঘোষণা করেছেন। দিলশান পরবর্তী সময়ে ‘দিলস্কুপ’ নামের এক বিশেষ ধরনের শট আবিষ্কারের কারণে বিখ্যাত হন। কিন্তু ২০১৬ সালে হঠাৎ করেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেন তিনি। তবে অবসর নেওয়ার কারণ স্পষ্টভাবে জানানো হয়নি।

বিবিসির একজন সাংবাদিক এবং প্রযোজক আজম আমিন টুইট করে জানিয়েছেন, ‘সাবেক শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার দিলশান দলের দুরবস্থা দেখে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি ল্যাক এফএম রেডিওকে বলেছেন যে, তিনি ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলতে চেয়েছিলেন। তবে কিছু কারণে তিনি আগেই অবসর নেন।’

দিলশানের এমন চিন্তার পেছনে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের বর্তমান অবস্থার ভূমিকা রয়েছে। বাংলাদেশ ও নবীন দল আফগানিস্তানের কাছে হেরে এশিয়া কাপ থেকে সবার আগে বিদায় নেয় শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশের বিপক্ষে ২৬২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নামে শ্রীলঙ্কা। তবে মাত্র ১২৪ রান করতে সমর্থ হয় লঙ্কানরা। তাদের ব্যাটিং দেখে মনে হয়েছে ক্রিকেটের নবীন কোনো দেশ খেলতে নেমেছে।

পরের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিততেই হতো শ্রীলঙ্কাকে। তবে আগের ম্যাচের পুনরাবৃত্তি দেখিয়েছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা। আফগানিস্তান ম্যাচের শেষ পর্যন্ত খেলে সব উইকেট হারিয়ে ২৪৯ রান করতে সমর্থ হয়। কিন্তু আফগান স্পিনারদের দাপটে ৯১ রান দূরে থাকতেই গুটিয়ে যায় ম্যাথিউসদের ব্যাটিং ইনিংস।

গত দুই বছর আগে অবসরে গেলেও ক্রিকেট থেকে খুব একটা দূরে ছিলেন না দিলশান। খেলেছেন আইস ক্রিকেট টুর্নামেন্ট, যেখানে পিচ ছিল বরফে ঢাকা। সেই টুর্নামেন্টে দিলশানের সঙ্গে বীরেন্দর শেবাগ, জ্যাক ক্যালিস, মাইক হাসি, মহেলা জয়াবর্ধন এবং গ্রায়েম স্মিথের মতো কিংবদন্তি খেলোয়াড়রা অংশ নেন।