দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই, মুখোমুখি ভারত ও পাকিস্তান। দুই দেশের এই লড়াই এশিয়া কাপ ক্রিকেটে অন্যরকম উত্তেজনার আবহ তৈরি করেছে। এই লড়াইয়ে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বিপর্যয়ের কবলে পড়ে পাকিস্তান। দলের ঝুলিতে তিন রান যোগ হাতেই দুই ওপেনারের উইকেট হারিয়ে বসেছিল তারা। সে ধারাবাহিকতা ছিল পুরো ইনিংসেই, ভারতের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে মাত্র ১৬২ রানে ইনিংস গুটিয়ে নেয় তারা।

আজ বুধবার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানরা তৃতীয় উইকেট জুটিতে কিছুটা দৃঢ়তা দেখালেও শেষ পর্যন্ত আর পেরে ওঠেনি। স্বল্প রানে ইনিংস গুটিয়ে নেয়।

ইনিংসের দুই রানের মাথায় প্রথমে  ইমাম উল হক (২) উইকেট হারিয়ে বসে তারা। আরেক ওপেনার ফখল জামানও (০) দ্রুত সাজঘরে ফিরে যায়। তবে বাবর আজম ৪৭ ও শোয়েব মালিক ৪৩ রান করে কিছুটা দৃঢ়তা দেখালেও দলের ইনিংস বেশি দূর নিয়ে যেতে পারেনি তারা।

কেদার যাদব ও ভুবনেশ্বর কুমার তিনটি করে উইকেট নিয়েই মূলত পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ে ধস নামান। বুমরাহ পান দুটি উইকেট।

অবশ্য এর আগে দুই দলই একটি করে ম্যাচ জিতে সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত করে। তাই এ ম্যাচটি দুই দলের কাছে অনেকটাই মর্যাদার।

তবে এ লড়াইয়ের ‘ড্রেস রিহার্সেলে’ পাকিস্তান ভালোভাবেই উত্তীর্ণ হয়েছে। তারা হংকংকে আট উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে। সবচেয়ে বড় কথা, মাত্র ১১৬ রানের বেঁধে ফেলেছিল আইসিসির সহযোগী দেশটির ইনিংস।

সেই হংকংয়ের বিপক্ষে ভারতকে জিততে বেশ ঘাম ঝরাতে হয়েছে, তারা জিতেছে মাত্র ২৬ রানে। ভারতের করা ২৮৬ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে হংকং গড়েছে রেকর্ড ১৭৪ রানের পার্টনারশিপ। জয়ের একেবারে কাছাকাছি গিয়েও শেষ পর্যন্ত পারেনি তারা। অভিজ্ঞতার কাছে হার মেনেছে তারা। অবশ্য তারা ভালোভাবেই বুঝিয়ে দিয়েছে, ভালো কিছু করার সামর্থ্য তাদেরও আছে।