‘কোহলি ছাড়াও জেতার সামর্থ্য আছে ভারতের’
চলমান এশিয়া কাপে নেই ভারতীয় দলের নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। দেশটির বোর্ড বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যানকে বিশ্রাম দিয়েছে। তাই আসরটিতে দলটির নেতৃত্ব দেবেন ওপেনার রোহিত শর্মা। কোহলির অনুপস্থিতি ভারতীয় দলকে কিছুটা হলেও ভোগাতে পারে বলে মত দিয়েছেন অনেকেই। তবে ভারতীয় অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী মনে করেন, এবারের এশিয়া কাপে কোহলির না থাকাটা ভারতীয় দলের জন্য খুব একটা সমস্যা হবে না।
আজ মঙ্গলবার এশিয়া কাপে ভারত প্রথম মাঠে নামছে, প্রতিপক্ষ হংকং। ভারতের আসল পরীক্ষা আগামীকাল, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মোকাবিলায় নামছে।
এশিয়া কাপে ভারতীয় দলকে নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করতে গিয়ে সৌরভ বলেন, ‘আমি মনে করি, ওয়ানডেতে পাকিস্তানের চেয়ে অনেক ভালো দল ভারত। দলটির সব বিভাগেই বেশ কিছু ভালো মানে ক্রিকেটার রয়েছেন, যাঁরা পারেন দলের প্রয়োজনে দৃঢ়তা দেখাতে। তাই কোহলির না থাকাটা এশিয়া কাপে ভারতের খুব একটা সমস্য হবে না বলে আমার বিশ্বাস। এই দলের জেতার সামর্থ্য যথেষ্টই আছে।’
আগামীকাল বুধবার ভারত-পাকিস্তান মহারণ। এই ম্যাচ নিয়ে সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘এটা ঠিক, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সব সময় স্নায়ুর লড়াই। এই ম্যাচে কাউকেই আমি এগিয়ে রাখতে চাই না। ম্যাচটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। ক্রিকেটাররা সাহসী হলে পাকিস্তানকে হারাতে কোনো সমস্যা হবে না।’
এদিকে কোহলির অনুপস্থিতির সম্প্রচারকারী সংস্থা ক্ষুব্ধ হয়েছিল। এ ছাড়া
সাবেক তারকা সুনীল গাভাস্কার ও সঞ্জয় মাঞ্জেরেকার সমালোচনা করেছিলেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তান অনেক বেশি ক্রিকেট খেলে। এটা তাদের হোম ভেন্যুর মতো। এখানে তাদের বিপক্ষে কোহলির মতো তারকা ছাড়া ভালো কিছু করা কঠিনই।