প্রতিপক্ষ সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। এশিয়া কাপ ক্রিকেটে তাদের মোকাবিলায় নেমে শুরুটা দারুণ করেছে  আফগানিস্তান। টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে একটা চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ গড়েছে তারা। টেস্ট ক্রিকেটের নবীন সদস্য দেশটি করে ২৪৯ রান।

আজ সোমবার আবুধাবির শেখ জয়েদ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আফগানিস্তানের দুই ওপেনার মোহাম্মদ শাহজাদ ও এহসানউল্লাহ ভালোই শুরু করেন। ৫৭ রানের জুটি গড়েন দুজনে।

শাহজাদ ৩৪ ও এহসানউল্লাহ ৪৫ রান করে সাজঘরে ফিরলেও এই উদ্বোধনী জুটির ভীতের ওপর দাঁড়িয়ে মিডেল অর্ডার ব্যাটসম্যানরাও দারুণ খেলেন। বিশেষ করে রহমত শাহ ও হাসমতুল্লাহ শহীদী দারুণ দুটি ইনিংস খেলে ইনিংসটাকে ভালো জায়গায় নিতে দারুণ ভূমিকা রাখেন।

রহমত ৯০ বলে ৭২ রানের চমৎকার একটি ইনিংস খেলেন। তাঁকে যোগ্য সহায়তা দিয়ে হাসমতুল্লাহ করেন ৩৭ রান। শেষ দিকে রশিদ খান ৬ বলে ১৩  রানের একটা ইনিংস খেলেন।

তবে শ্রীলঙ্কার জন্য এই ম্যাচটি বাঁচা-মরার। আগের ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে খুবই বাজেভাবে হেরেছে তারা।  আফগানিস্তানের বিপক্ষে এই ম্যাচে হারলে আসর থেকে ছিটকে পড়বে তারা।

শ্রীলঙ্কা হারলে বাংলাদেশের সুবিধা হবে। এক ম্যাচ হাতে রেখে শেষ চারে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের। এর আগে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কাকে ১৩৭ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছিল। মুশফিকুর রহিমের (১৪৪) অসাধারণ সেঞ্চুরিতে বাংলাদেশের করা ২৬১ রানের জবাবে শ্রীলঙ্কার ইনিংস থেমে যায় মাত্র ১২৪ রানে।