কাল ভোরে আবার মাঠে নামছে  ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। তারুণ্যে মোড়া নতুনের সমারোহের আর্জন্টিনা যুক্তরাষ্ট্র সফরে ভোর ৬টায় মুখোমুখি হবে কলম্বিয়ার। এর আধা ঘণ্টা পর নেইমার-কুতিনহোরা ম্যাচ খেলবেন এল সালভাদরের বিপক্ষে।

আকাশি জার্সিতে মেসি আর ফিরছেন কি না, সে উত্তর শুধু সময় জানে। তবে এ বছরে আর্জেন্টিনার কোনো ম্যাচ তিনি খেলবেন না জেনেও মেসির ১০ নম্বর জার্সিটা তাঁর জন্যই তুলে রেখেছেন অন্তর্বর্তী কোচ লিওনেল স্যালোনি। মার্টিনেজ, ইকার্দি, কোরেয়েদারে গায়ে উঠেছে অ্যাগুয়েরো, হিগুয়েন, ডি মারিয়াদের জার্সি।

দিবালা, জিওভানি লো সেলসো, সিমিওনি ক্রিস্টিয়ান পাভোনদেরকের খেলবেন আলবি সেলেস্তাদের গৌরব ফেরানোর জন্য। এগারো তরুণের অভিষেক স্যালোনির হাত ধরে। গুয়েতেমালার বিপক্ষে গতি, আক্রমণ, গোল-সবটাই ছিল ইকার্দি, দিবালার মতো ফুটবলার ছাড়াই। তবে সে ম্যাচ দিয়ে তো আর এই তরুণরা লেটার মার্কসটা পাবেন না,সেটা নিতে হলে প্রতিভার প্রমাণ দিতে হবে কলম্বিয়ার বিপক্ষেই।

হামেস রদ্রিগেজ, ফ্যালকাওদের আক্রমনভাগকে কীভাবে সামলাবে তেগলিফিকোর নেতৃত্বে আর্জেন্টিনার রক্ষণ, দিবালা-ইকার্দির মধ্যে আক্রমণে নতুন জুটি হওয়ার রসদ আছে কি না, সেটা দেখতেও উন্মুখ বিশ্ব।

আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্যালোনি বলেন, ‘যেহেতু মেসি আমাদের বলেনি সে ফিরবে কি ফিরবে না, সে কারণেই তাঁর ফেরার আশাতেই ১০ নম্বর জার্সিটা আমরা তুলে রেখেছি। আমার দায়িত্ব নতুন এই ফুটবলার নিয়ে আর্জেন্টিনা দলটাকে দাঁড় করানো। এদের প্রতিভা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমরা বিশ্বাস সফল হব আমরা।’

আর্জেন্টিনার মতো পুরোটাই পাল্টে ফেলতে হয়নি ব্রাজিল ফুটবলকে। তবে কোচ হিসেবে তিতে থাকলেও,পাল্টেছে অনেক কিছুই।পাকাপাকিভাবে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড নেইমারের কাছে। মার্সেলো, জেসুসদের বাইরে রেখে সুযোগ দেওয়া হয়েছে বেশ কয়েকজন তরুণকে। যুক্তরাষ্ট্রকে হারানোর পর মার্কিন সফরে  এল সালভেদরের বিপক্ষে এ ম্যাচে আরোও পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার সুযোগ কোচের সামনে।

তিতে বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচে অনেক পরিবর্তনের কারণে অনেকেই অনেক কথা বলেন। তাঁদের ভাবনা ক্লাব ফুটবলে সামনে ম্যাচ থাকায় এমন করছি। আসলে আমরা ফুটবলারদের শরীরের বিষয়টা সবসময় মাথায় রাখি। আর নতুনদেরও তৈরি হতে সুযোগ দিতে হবে।’

২০২২ বিশ্বকাপ বেশ দূরে। তবে লাতিন ফুটবলের সবচে বড় টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা আসছে সামনের বছরই। তৈরি হওয়ার এই তো সময় ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার।