‘কাল ম্যাচটা জিততে হবে, এটাই আমাদের চিন্তা’
‘আমাদের গ্রুপ স্টেজ পার হতে হবে। কাল কে আসছে সেটা বড় কথা না। কাল ম্যাচটা জিততে হবে। তিন পয়েন্ট নিতে হবে। এটাই আমাদের চিন্তা।’
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরুর আগের দিন এভাবেই সাংবাদিকদের বললেন বাংলাদেশের ডিফেন্ডার নাসির উদ্দিন চৌধুরী। আজ সোমবার সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন বাংলাদেশের কোচও।
ঢাকায় আগামীকাল মঙ্গলবার শুরু হচ্ছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১২তম আসর। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান-নেপাল মুখোমুখি হলেও স্বাগতিক দর্শকদের আকর্ষণ দিনের দ্বিতীয় খেলা নিয়ে। সন্ধ্যা ৭টায় আয়োজক বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে ভুটানের। জয় দিয়ে আসর শুরু করার দিকে মনোযোগী লাল-সবুজরা।
সাত জাতির টুর্নামেন্টে মাঠের লড়াইয়ে এখানে বাংলাদেশের প্রথম পরীক্ষা ভুটানের সঙ্গে। যে দলটির কাছে ২০১৬ সালে হেরে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নির্বাসনে যায় লাল-সবুজরা।
বাংলাদেশের প্রধান কোচ জেমি ডে বলেন, ‘এশিয়ান গেমসে সাফল্য পাওয়ায় সবার প্রত্যাশা বেড়েছে। আসলে গ্রুপে সবকটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। ভুটানের সঙ্গে অতীতে কী করেছি সেসব ভুলে থাকাটা জরুরি। আগামী ১০ দিন সবার মনোনিবেশ ভালো ফুটবল খেলার দিকে। ছেলেরা নিজেদের প্রমাণ করতে মরিয়া।’
সবশেষ দুই ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে জয়হীন বাংলাদেশ, এর পরও ফুটবলে নতুন দিনের শুরুর ডাক লাল-সবুজদের। অভিজ্ঞ আর তরুণদের ওপর আস্থা রাখার সাথে কোচের চাওয়া জামাল ভূঁইয়ার মতো ফুটবলাররা খেলুক বলের দখল নিয়ে।
ম্যাচের আগে ভুটান তাদের কৌশল অন্যরা যাতে না জানাতে পারে সেজন্য পেশাদারত্ব বজায় রেখেছে। দেশটির অন্যতম তারকা চেনচোর মাত্র দুজন অভিজ্ঞ ফুটবলারসহ এখানে এসেছে পুরোপুরি একটা নতুন দল নিয়ে।
ভুটানের কোচ ট্রেভর মরগ্যান বলেন, ‘ঘরের মাটিতে খেলবে বাংলাদেশ এটা ওদের এগিয়ে থাকার কারণ। অতীতে বাংলাদেশের সাথে কী করেছি সেটা মনে রেখে লাভ নাই। কারণে এখন দুদলের পরিবর্তন এসেছে । বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসে ভালো করেছে। আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা।’