ক্রিকেটের ‘গুণগত মান’ কমে গেছে। হয়েছে অতিরিক্ত ‘বাণিজ্যিকরণ’। বিষয়টা খারাপই লাগছে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিসবি) প্রস্তাবিত এপ্রিল মাস থেকে শুরু হতে যাওয়া ১০০ বলের টুর্নামেন্টের ব্যাপারেও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন তিনি।

শুরুতে ১০০-বল টুর্নামেন্টের ধারণা নিয়ে আসা হয়েছিলো আটটি দলের জন্য। এখানে টি-টোয়েন্টি থেকে ২০ বল কমিয়ে মাত্র ১০০টি বল খেলানোর প্রস্তাব করা হয়েছে, যেখানে ১৫টি ওভার স্বাভাবিক থাকবে। কিন্তু শেষ ওভারে ১০ বল থাকবে।

টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার ব্যাপারে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করলেও নতুন কোনো ফরম্যাট চাননা কোহলি। মাসিক উইজডেন ক্রিকেটকে কোহলি বলেন, ‘যারা এই প্রক্রিয়ায় জড়িত থাকবেন, এবং প্রক্রিয়াটি অবশ্যই অনেক রোমাঞ্চকর হবে। কিন্তু সত্যি বলতে, আমি এরকম আরেকটি ফরম্যাট ভাবতে পারছি না। আমি খুব… বিষণ্ণ বলব না, আসলে নিয়মিতভাবে এত ক্রিকেট খেলার চাপ নেওয়া কঠিন। আমার মনে হচ্ছে কোনোভাবে বাণিজ্যিকরণের কাছে গুণগত ক্রিকেট হেরে যাচ্ছে, যা আমাকে কষ্ট দেয়।’

ছত্রাকের মতো গজিয়ে ওঠা টি-টোয়েন্টি লিগ ক্রিকেটের চিত্র পাল্টে দিয়েছে। টি-টোয়েন্টির ফলে ক্রিকেটের দীর্ঘ ভার্সনগুলো ক্ষতিগ্রস্থ হবার কারণে কোহলি ক্রিকেট বোর্ডগুলোকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের প্রতি গুরুত্ব দেওয়ার অনুরোধ করেছেন। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘আপনি যদি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে যথেষ্ট গুরুত্ব না দেন, তবে দীর্ঘ ফরম্যাটগুলোতে ক্রিকেটাররা আগ্রহ হারাবে। এবং টি-টোয়েন্টি আসার কারণে বোর্ডগুলোর উচিৎ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আরও গুরুত্বারোপ করা। যখন মান এবং সুযোগ-সুবিধা বাড়বে, তখন খেলায় ইতিবাচক ভূমিকা থাকবে। আপনি নিশ্চয় খেলোয়াড়রা খুব সহজে পার পেয়ে যাক এমনটি চাইবেন না।’

টেস্ট ক্রিকেট উজ্জীবিত করতে আইসিসি ইতোমধ্যে বিশ্বকাপ টেস্ট ২০১৯ সালের জুলাইয়ে আয়োজন করার উদ্যোগ নিয়েছে। এই লিগে ২০১৯ এর জুলাই থেকে ২০২১ সালের মার্চ মাস পর্যন্ত যারা অংশগ্রহণ করবেন, তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ দুই দলের মাঝে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। তাই আইসিসির উপর আস্থা রাখতেই পারেন কোহলি।