টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটটা সেভাবে খেলা হয় না জো রুটের। গত ছয় বছরে তিনি খেলেছেন মাত্র ২৮টি ২০ ওভারের ম্যাচ। এর মধ্যে ছয়টিই ছিল ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। কিন্তু এখন যে সময়টা টি-টোয়েন্টিরই- তা হয়তো ভালোমতোই বুঝতে পারছেন ইংল্যান্ডের এই অধিনায়ক। আর তাই সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের এই ক্রিকেটে নিজেকে আরো শানিয়ে নেওয়ার জন্য তিনি নাম লিখিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা ‘বিগ ব্যাশে’।

বেশ কয়েক বছর ধরেই ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলোতে টি-টোয়েন্টি ঘরোয়া লিগের রমরমা দেখা গেলেও জো রুটকে কখনোই দেখা যায়নি সেগুলোতে অংশ নিতে। এবারই প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ দিয়ে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতা নিতে যাচ্ছেন তিনি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কিছু অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের জন্যই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানালেন জো রুট, ‘টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে যতটা পারা যায় অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চাই। আমি জানি যে, এই সিদ্ধান্তটার জন্য আমার ভক্তদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া হবে। কিন্তু আশা করছি আমি একসময় তাদের মন জয় করে নিতে পারব।’

বিগ ব্যাশে জো রুটকে খেলতে দেখা যাবে সিডনি থান্ডার্সের জার্সি গায়ে। এখানে রুট সতীর্থ হিসেবে পাবেন আরেক ইংলিশ ব্যাটসম্যান জস বাটলারকেও। তাঁদের দলে ভেড়াতে পেরে খুশি থান্ডার্সের কোচ শেন বন্ডও। তিনি বলেছেন, ‘এমন দুজন খেলোয়াড় আমাদের দলে আসাটা খুব দারুণ ব্যাপার। সবাই জানে যে, টি-টোয়েন্টিতে জো অন্যতম সেরা খেলোয়াড়।’

আগামী ১৯ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে বিগ ব্যাশের এবারের আসর। চলবে ১৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। এই পুরো সময়টাই জো রুট খেলবেন বলে আশা করছে সিডনি থান্ডার্স।