ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গত মৌসুমে বাজিমাত করেছিল পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। একশর বেশি পয়েন্ট নিয়ে লিগ শিরোপা জিতে গড়েছিল রেকর্ড। এবারের মৌসুমেও শুরুটা জয় দিয়েই করেছে গার্দিওলার শিষ্যরা। প্রথম ম্যাচেই ২-০ গোলে হারিয়েছে শক্তিশালী আর্সেনালকে। তবে তারপরও গার্দিওলার মন ভরছে না। ম্যানচেস্টার সিটি এখনো পুরোপুরি প্রস্তুত না বলে মন্তব্য করেছেন এই কাতালান কোচ।

প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী আর্সেনালকে হারানোর পর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেও বড় ব্যবধানের জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ৬-১ গোলে হারিয়েছে হাডার্সফিল্ড টাউনকে। দুই ম্যাচের দুটিতেই জয়ের পর ৬ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষেই আছে ম্যানসিটি। লিভারপুল-চেলসিও জয় পেয়েছে প্রথম দুই ম্যাচেই। কিন্তু গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় সবার ওপরে আছে ম্যানসিটির নাম।

শিষ্যদের এমন দুর্দান্ত নৈপুণ্যের পরও পুরোপুরি সন্তুষ্ট হতে পারছেন না গার্দিওলা। পুরোপুরি ছন্দে ফিরতে আরো কিছুদিন সময় লাগবে বলে মনে করছেন তিনি। আজ শনিবার নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডার্সের মুখোমুখি হওয়ার আগে গার্দিওলা বলেছেন, ‘আত্মতুষ্টিটা কোনো সমস্যা না। এখন সমস্যা হচ্ছে আমরা পুরোপুরি ফিট না।’

প্রাক মৌসুমে খুব বেশি অনুশীলনের মধ্যে ছিলেন না ম্যানচেস্টার সিটির ফুটবলাররা। ফলে এখন একটি ম্যাচ খেলার পর আবার পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হওয়াটা কিছুটা কঠিন হচ্ছে বলে জানিয়েছেন গার্দিওলা, ‘কিছু খেলোয়াড়ের আরো সময় প্রয়োজন হচ্ছে পূর্ণ শক্তি-সামর্থ্য ফিরে পেতে। কিছু খেলোয়াড়ের পেশিতে টানপড়া জাতীয় সমস্যার কথা বলছে। এজন্যই ক্লদিও, কেভিন ডি ব্রুয়েন মাঠের বাইরে ছিল।’