রাজনীতিতে খেলোয়াড় কিংবা বিনোদন জগতের তারকাদের আনাগোনার ব্যাপারটি নতুন নয়। এই তালিকায় শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকার নামও এসেছিল। শ্রীলঙ্কার পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে সাঙ্গাকারা প্রার্থী হতে পারেন, এমন গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল দেশটির গণমাধ্যমে। অবশ্য এই সাবেক তারকা জানিয়েছেন, আপাতত রাজনীতিতে আসার কোনো আগ্রহ তাঁর নেই।

সাঙ্গাকারার সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে পাকিস্তানের কিংবদন্তি সাবেক ক্রিকেটার ইমরান খানেরও, যিনি কিছুদিনের মধ্যেই পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নিতে যাচ্ছেন। ৪০ বছর বয়সী লঙ্কান সাবেক এই ক্রিকেটার এ ব্যাপারে বলেন, ‘সবার জল্পনা-কল্পনা পরিষ্কার করতে আমি প্রথম এবং শেষবারের মতো নিশ্চিত করতে চাই, এই মুহূর্তে রাজনীতিতে  আসার কোনো আগ্রহ নেই আমার। এ রকম কোনো ইচ্ছে কখনোই ছিল না আমরা। সম্ভবত ভবিষ্যতেও এই ইচ্ছে হবে না।’

অবশ্য শ্রীলঙ্কার বর্তমান ক্ষমতাসীন সরকার এবং প্রধান বিরোধী দল কেউই রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য এখনো প্রার্থী ঘোষণা করেনি। তবে দেশটির অনেক কিংবদন্তি খেলোয়াড়ের রাজনীতিতে সফল পদচারণা রয়েছে। শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক অর্জুনা রানাতুঙ্গা বর্তমান সরকারের মন্ত্রী। এ ছাড়া আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর সাবেক অধিনায়ক সনৎ জয়সুরিয়া মন্ত্রী হয়েছিলেন।

১৩৪টি টেস্ট ম্যাচে ১০টি ডাবল সেঞ্চুরি ও একটি ট্রিপল সেঞ্চুরিতে ১২ হাজার ৪০০ রানের মালিক সাঙ্গাকারা ২০১৪ সালের এপ্রিলে টি-টোয়েন্টি, ২০১৫ সালের মার্চে ওয়ানডে এবং আগস্টে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। সর্বকালের সেরাদের মধ্যে অন্যতম এই সাবেক অধিনায়ক ২০১১ সালের বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এবং সেবার রানার্সআপ হয় তাঁর দল।