এবারের বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের কাছে হেরে বাদ পড়েছে নেইমারের ব্রাজিল। আগামীকাল রোববার ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। এই দুই দলের দুই তারকা খেলোয়াড়ের সাথে নেইমারের সখ্যতা বহুদিনের। ক্রোয়েশিয়ার তারকা খেলোয়াড় ইভান রাকিটিচ নেইমারের সাবেক ক্লাব বার্সেলোনার সতীর্থ ছিলেন। অন্যদিকে, ফ্রান্সের তারকা কিলিয়ান এমবাপে নেইমারের বর্তমান ক্লাব প্যারিস-সেইন্ট-জার্মেই (পিএসজি) সতীর্থ। ফাইনাল ম্যাচের আগে এই দুই তারকাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন  ব্রাজিলেন তারকা নেইমার।

ব্রাজিল শেষ বিশ্বকাপ জিতেছিল ২০০২ সালে। এরপর দীর্ঘ ১৬ বছরের প্রতীক্ষা। শিরোপা জেতার পর চার আসরের তিন আসরেই পাঁচবারের শিরোপাজয়ী ব্রাজিলকে বিদায় নিতে হয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চ থেকেই। গত বছর সেমিফাইনাল খেলা ব্রাজিলকে  নিয়ে এবার অনেকে প্রত্যাশা করলেও তাদের থেমে যেতে হয় কোয়ার্টার ফাইনালেই। বিশেষ করে দলের সেরা তারকা নেইমার তাঁর প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি, উল্টো হতাশ করেছেন।

 বিশ্বকাপের আগেই ইনজুরিতে পড়েন ব্রাজিল দলের সেরা তারকা নেইমার। তিন মাস তাঁকে থাকতে হয় মাঠের বাইরে। পায়ের অস্ত্রোপচারের জন্য যেতে হয় ছুরি-কাঁচির নিচে। ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফিরে নিজেকে  ঠিক যেন খুঁজে পাচ্ছিলেন না এই তারকা। তবে আস্তে আস্তে ফর্মে ফিরলেও বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে সেটা যথেষ্ট ছিল না। ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের কাছে ২-১ গোলের ব্যবধানে হেরে বিদায় নিতে হয় সেলেসাওদের।

দলের বিদায় হলেও সাবেক ও বর্তমান দুই সতীর্থকে উৎসাহ দিলেন নেইমার। তিনি ইনস্ট্রাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে লেখেন, ‘আমার বন্ধু ইভান ও এমবাপে। আমি জানি তোমরা কতটা পরিশ্রম করে এ পর্যন্ত এসেছ। এখন সময়টা তোমাদের, উপভোগ করো। আমি তোমাদের দুজনকে নিয়ে ভীষণ খুশি। ক্রোয়েশিয়া এবং ফ্রান্সের ভক্তদের প্রতিক্রিয়ায় আমি অভিভূত। সত্যি বলতে তোমাদের মতো আমিও ফাইনালের মঞ্চে থাকতে চেয়েছিলাম। কিন্তু ভাগ্য আমাদের সহায় ছিল না। ব্যাপার না, দেখা হবে কাতারে।আমি তোমাদের দুজনকে বন্ধু হিসেবে পেয়ে গর্বিত। আশা করি ফুটবল বিশ্বকাপও ধন্য হবে। শুভ কামনা।’