বিশ্বকাপ বা অন্যান্য আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা, সবখানেই আর্জেন্টিনা দল মানেই যেন লিওনেল মেসি। অধিনায়কের ওপর যে পাহাড়-সমান চাপ, সেটা একটু হলেও বোধহয় অনুধাবন করতে পেরেছেন নাহুয়েল গুজম্যান। রাশিয়ায় তাই মেসির ওপর চাপ কমিয়ে নিতে সতীর্থদের আহ্বান জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা দলের গোলরক্ষক।

পুরো একাদশের চাপটা নিজের কাঁধে নিয়ে মেসিকে দৌড়োতে হয় পুরো মাঠ। আর্জেন্টিনার রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিটটাও ছিল অনিশ্চয়তায়। দলনায়ক ইউকুয়েডরের বিপক্ষে একদম হ্যাটট্রিক করেই দলকে তুলেছেন বিশ্বকাপের মূলপর্বে। ২০১৪ বিশ্বকাপেও একা হাতে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলেছিলেন এই মেসিই।

গুজম্যান অবশ্য প্রথম ছিলেন না রাশিয়া বিশ্বকাপের চূড়ান্ত আর্জেন্টিনা দলে। দলের মূল গোলরক্ষক হঠাৎ চোটে পড়ে সার্জিও রোমেরো ছিটকে গেলে হোর্হে সাম্পাওলি বেছে নেন রিভার প্লেটের এই গোলরক্ষককে।

বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে দলের সবার প্রতি ৩২ বছর বয়সী গুজম্যানের তাগিদ একটাই, ‘মেসি অবশ্যই আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের জানতে হবে তাঁর সঙ্গে কীভাবে খেলতে হয়। তাঁরও আমাদের ওপর ভরসা রাখতে হবে। তাঁর ওপর যে চাপ আছে সেটা সরিয়ে নিতে হবে আমাদেরই। মেসি নিজেও সেটাই মনে করে।’

রাশিয়ায় পৌঁছে আপাতত মেসি আর তাঁর দল ব্রোনেৎসাইট নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছেন শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে। আগামী শনিবার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনা মাঠে নামবে নবাগত আইসল্যান্ডের বিপক্ষে। ‘ডি’ গ্রুপে নীল-আকাশি শিবিরে বাকি দুই প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া ও নাইজেরিয়া।