অফুরন্ত রেকর্ড সমৃদ্ধ খেলা ক্রিকেট। তেমনই এক রেকর্ড দীর্ঘ দিন টিকেছিল লর্ডসে। তবে ক্রিস রজার্স আর স্টিভেন স্মিথের দৃঢ়তায় ৮৫ বছরের পুরনো রেকর্ডটা ভেঙে গেছে। দুজনের অপরাজিত শতকে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে শক্ত অবস্থানে অস্ট্রেলিয়া।

১৯৩০ সালে লর্ডসে ২৩১ রানের জুটি গড়েছিলেন ডন ব্র্যাডম্যান ও বিল উডফুল। ‘ক্রিকেটের মক্কা’য় এত দিন সেটাই ছিল দ্বিতীয় উইকেটে অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড জুটি। তবে অবিচ্ছিন্ন ২৫৯ রানের জুটি গড়ে রেকর্ডটা নিজেদের করে নিয়েছেন রজার্স ও স্মিথ। টেস্টসেরা ১৫৮ রান করে অপরাজিত আছেন রজার্স। ব্যক্তিগত ৫০ রানে ‘জীবন’ পাওয়ার সুযোগ কাজে লাগিয়ে স্মিথ ব্যাট করছেন ১২৯ রান নিয়ে। দুজনের চমৎকার শতকে ভর করে টসজয়ী অস্ট্রেলিয়ার প্রথম দিন শেষে স্কোর ৩৩৭/১।

ক্রিকেটের সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী মাঠ লর্ডস ইংলিশ কাউন্টি মিডলসেক্সের অধিকারে। চার বছর মিডলসেক্সের হয়ে খেলার পাশাপাশি অধিনায়কত্ব করার সুবাদে ‘হোম অব ক্রিকেট’ নামে পরিচিত মাঠটি রজার্সের ভালোই চেনা। অ্যাশেজের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে লর্ডসে শতক করতে পেরে তাই উচ্ছ্বসিত আগামী ৩১ আগস্ট ৩৮ বছর পূর্ণ করতে যাওয়া এই বাঁ-হাতি ওপেনার, ‘এটা আমার ক্যারিয়ারের গর্ব করার মতো একটা অর্জন। এখানে (লর্ডসে) শতক করা সত্যিই বিশেষ কিছু। এর আগে মেলবোর্ন আর সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টেস্টে শতক করেছি। এবার এখানে করলাম। খুব ভালো লাগছে।’

ভালো লাগছে অস্ট্রেলীয়দেরও। কার্ডিফে প্রথম টেস্ট ১৬৯ রানে হেরে যাওয়ায় পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজে পিছিয়ে পড়েছে ওয়ানডের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। লর্ডসে জিতে সমতা ফেরাতে তাই উন্মুখ মাইকেল ক্লার্কের দল।