অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সর্বশেষ দুই আসরে দেখা গিয়েছিল এক অভিন্ন দৃশ্য। নোভাক জোকোভিচ আর স্টানিস্লাস ভাভরিঙ্কার মধ্যে জমজমাট লড়াই এবং তাতে বিজয়ীর হাতে শেষ পর্যন্ত শিরোপার ট্রফি। এবারও তেমন কিছু হওয়ার জোরালো সম্ভাবনা। কারণ টানা তৃতীয় বছরের মতো মেলবোর্ন পার্কে মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন জোকোভিচ ও ভাভরিঙ্কা। এবার তাঁরা লড়বেন সেমিফাইনালে।

বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালে জাপানের কেই নিশিকোরিকে ৬-৩, ৬-৪, ৭-৬ (৮-৬) গেমে হারিয়েছেন ভাভরিঙ্কা। অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে জোকোভিচ ৭-৬ (৭-৫), ৬-৪, ৬-২ গেমে জিতেছেন কানাডার মিলোস রাওনিচের বিপক্ষে।

২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে তীব্র লড়াই করে ভাভরিঙ্কাকে ১-৬, ৭-৫, ৬-৪, ৬-৭ (৫-৭), ১২-১০ গেমে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন জোকোভিচ। এরপর প্রতিযোগিতার চতুর্থ শিরোপাও উঠেছিল সার্বিয়ান তারকার হাতে।
 
গত বছর সেই হারের প্রতিশোধ নেন সুইজারল্যান্ডের ভাভরিঙ্কা। কোয়ার্টার ফাইনালে আরেকটি স্নায়ুক্ষয়ী লড়াইয়ের জন্ম দিয়ে ২-৬, ৬-৪, ৬-২, ৩-৬, ৯-৭ গেমে হারিয়ে দেন জোকোভিচকে। এরপর জিতে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপাও। 

এবারও আরেকটি জমজমাট ম্যাচের প্রত্যাশা করতে পারেন টেনিসপ্রেমীরা। জোকোভিচ নিজেও তেমনটা আশা করছেন। কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের পর তিনি বলেছেন, ‘আমি গত দুই বছরের মতো একটা ম্যারাথন ম্যাচের আশা করছি। আমি নিশ্চিত, আমরা দুজনই নিজেদের সেরাটা ঢেলে দেব। আমরা সব সময় একে অন্যের সেরাটা বের করে আনি।’ 

শিরোপা ধরে রাখার পথে এগিয়ে যেতে সেমিফাইনালে যে নিজের শতভাগ দিতে হবে, ভাভরিঙ্কাও তা ভালো মতোই জানেন, ‘কোনো গ্র্যান্ড স্লামের সেমিফাইনালে নোভাকের বিপক্ষে অবশ্যই নিজের সেরা খেলাটা খেলতে হবে। প্রতিযোগিতায় এখনো আমি ভালো খেলছি। নিজের খেলা নিয়ে আমি আত্মবিশ্বাসী।’