ফুটবল ছেড়ে কি ক্রিকেট খেলা ধরলেন বার্সেলোনার দুই তারকা লিওনেল মেসি ও নেইমার? নইলে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়ামে কেন খেলতে নামবেন এ সময়ের অন্যতম সেরা দুই ফুটবলার? না, ফুটবল ছেড়ে ক্রিকেট ব্যাট হাতে নেওয়ার কোনো পরিকল্পনাই নেই মেসি-নেইমারের। তাঁরা মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ফুটবলই খেলবেন একে অপরের প্রতিপক্ষ হয়ে।

আগামী জুনে অস্ট্রেলিয়ায় এক প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবেন মেসি ও নেইমার। খেলবেন জাতীয় দলের জার্সি গায়ে। যেখানে একে অপরের প্রবল প্রতিপক্ষ হিসেবেই হাজির হবেন বার্সেলোনার এই দুই সতীর্থ। আর ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার জমজমাট দ্বৈরথটি আয়োজনের জন্য দেশের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়ামটিকেই বেছে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। যদিও মেলবোর্নের সেই স্টেডিয়ামের সঙ্গে জড়িয়ে আছে ক্রিকেটের নাম।

জুনে রাশিয়ায় শুরু হবে মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নদের আসর ফিফা কনফেডারেশনস কাপ। সেখানে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা অংশ না নিলেও খেলবে অস্ট্রেলিয়া। তার আগ দিয়ে ফিফা র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষে দুই দলের বিপক্ষেও মাঠে নামতে পারেন অস্ট্রেলিয়ার ফুটবলাররা। সেটা নিশ্চিত না হলেও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা যে একে অপরের মুখোমুখি হবে, তা চূড়ান্ত হয়েই গেছে। এ নিয়ে বেশ উচ্ছ্বাসও প্রকাশ করেছেন ভিক্টোরিয়া রাজ্যের পর্যটনবিষয়ক মন্ত্রী জন এরেন, ‘ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার লড়াইয়ের চেয়ে বড় কোনো আসর ফুটবলে নেই। আর এটা মেলবোর্নে আসছে। এই ম্যাচে মেসি-নেইমার; দুজনেই খেলবেন।’

আগামী ৯ জুন মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে দেখা যাবে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার ‘সুপারক্ল্যাসিকো’। সাম্প্রতিক সময়ে যে লড়াইয়ে ব্রাজিলই কিছুটা এগিয়ে আছে। ২০১২ সালের পর থেকে তারা একবারও হারেনি আর্জেন্টিনার বিপক্ষে।