কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলের শিরোপা জয়কে কেন্দ্র করে লাতিন আমেরিকা ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা কনমেবলের কড়া সমালোচনা করে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন লিওনেল মেসি। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে এবার সেই ব্রাজিলের বিপক্ষেই দারুণভাবে ফিরেছেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। গতকাল শুক্রবার গোল করে ব্রাজিলকে হারানোর নায়কও রেকর্ড ছয়বারের বর্ষসেরা এই ফুটবলার।

তবে আর্জেন্টিনার জয় ছাড়াও ম্যাচটি আরেকটি বিশেষ কারণে নজর কেড়েছে সবার। গতকাল ম্যাচ চলাকালীন ব্রাজিলের কোচ তিতের সঙ্গে কিছুটা উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় করেছেন মেসি। বার্সা তারকা তাঁর ঠোঁটে আঙুল রেখে তিতেকে কিছু একটা ইঙ্গিত করেন। পরক্ষণে রেফারির সঙ্গে কথা বলতে দেখা যায় ব্রাজিল কোচকে।

পরে সংবাদ সম্মেলনে তিতে দাবি করেন, মেসি তাঁকে বলেছেন, ‘চুপ থাকুন।’

ব্রাজিল কোচ বলেন, ‘আমি রেফারির কাছে অভিযোগ করেছি কারণ তার (মেসি) হলুদ কার্ড পাওয়া উচিত ছিল। সে আমাকে চুপ থাকতে বলেছে, আমিও তাকে বলেছি চুপ থাকতে।’

তিতে মনে করেন, এমন ম্যাচে আরো কঠোর রেফারি প্রয়োজন। তিনি বলেন, ‘এসব নিয়ে আর কোনো কথা বলতে চাই না। এমন ম্যাচে কঠোর রেফারির প্রয়োজন। তাঁর (মেসির) কার্ড পাওয়া উচিত ছিল। অভিযোগ জানিয়ে আমি ঠিক কাজ করেছি।’

গত জুলাইয়ে কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে এই ব্রাজিলের কাছে হেরেই শিরোপার স্বপ্ন ভেঙেছিল আর্জেন্টিনার। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী সেই ব্রাজিলকে পেয়েই যেন উজ্জীবিত হয়ে উঠলেন লিওনেল মেসিরা। প্রীতি ফুটবল ম্যাচে ব্রাজিলকে হারিয়ে যেন সেই প্রতিশোধ নিয়েছে আর্জেন্টিনা।

গতকাল শুক্রবার রাতে সৌদি আরবের কিং সৌদ ইউনিভার্সিটি স্টেডিয়ামে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা ১-০ গোলে জিতেছে। ম্যাচের প্রথমার্ধেও এক গোলে এগিয়ে ছিল মেসিরা।

ম্যাচের ১৩ মিনিটে আর্জেন্টিনার হয়ে একমাত্র গোলটি করেন মেসি। বল নিয়ে ডি-বক্সে ঢোকামাত্র মেসিকে ফাউল করেন আলেক্স সান্দ্রো। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। পেনাল্টিতে মেসির দুর্বল শট রুখে দিয়েছিলেন ব্রাজিল গোলরক্ষক আলিসন। কিন্তু বল নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি তিনি। ছুটে গিয়ে আলগা বল আলতো শটে জালে পাঠান আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।

ম্যাচে পেনাল্টি পেয়েছিল ব্রাজিলও। নবম মিনিটে ডি-বক্সে গাব্রিয়েল জেসুসকে আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার লেয়ান্দ্রো পারেদেস ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। জেসুসের পেনাল্টি শট পোস্টের বাইরের কানায় লেগে চলে যায়।