ভারতীয় দলে নতুন ‘জহির খান’
২০১৯ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক হওয়ার পর থেকে আর্শদীপ সিং এগিয়ে যাচ্ছেন। ২০২২ সালের আইপিএলে একটি দুর্দান্ত মৌসুম কাটিয়েছেন তিনি।
গত জুলাইতে ইংল্যান্ড সফরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল আর্শদীপের। পরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে তিনি সাত উইকেট পান। গত মাসে এশিয়া কাপে ভারতের হয়ে খেলেছিলেন, অবশ্য সেখানে ভালো বল করতে পারেননি।
এই সপ্তাহের শুরুতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে দারুণভাবে ফিরেছিলেন আর্শদীপ। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয় তাঁকে।
আর্শদীপের পারফরম্যান্সের কথা বলতে গিয়ে, পাকিস্তানের সাবেক উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কামরান আকমল ভারতের সাবেক বাঁহাতি পেস আইকন জহির খানের সঙ্গে তুলনা করেছেন।
আকমল তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে এক ভিডিওতে বলেন, ‘আর্শদীপ সিং একজন অবিশ্বাস্য বোলার। আমি মনে করি ভারত তাদের নতুন জহির খানকে খুঁজে পেয়েছে। তাঁর পেস এবং সুইং দুটোই আছে। বোলিং বুদ্ধিও ভালো। মানসিকভাবে শক্তিশালী, নিজের ক্ষমতা জানে, এবং পরিস্থিতি অনুযায়ী তা ব্যবহার করে।’
তরুণ হওয়া সত্ত্বেও আর্শদীপের বোলিং বুদ্ধিমত্তা এবং পরিপক্কতা রয়েছে বলে মনে সাবেক পাকিস্তানি তারকা, ‘প্রথমে রাইলি রোসোকে ক্যাচ-বিহাইন্ড করেন এবং তারপরে ডি কককে ক্যাচ দিয়েছিলেন। কিন্তু সেরা উইকেটটি ছিল ডেভিড মিলারের, কারণ তিনি তাকে আউট করার জন্য একটি ধারালো ইনসুইঙ্গার বল করার আগে তার কাছ থেকে বলটি দূরে সরে যেতে থাকেন। তিনি দুর্দান্ত বোলিং করেন এবং তিনি পরিপক্ক, গতি আছে এবং এখনও তরুণ। এটা টিম ইন্ডিয়ার জন্য একটি ভালো লক্ষণ। কারণ জহির খানের পর তাদের একজন বাঁ-হাতি খেলোয়াড়ের প্রয়োজন ছিল।’
অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের দলে আর্শদীপকে নেওয়া হয়েছে।