ইয়র্কশায়ার ও ক্লাবের সদস্যদের বিরুদ্ধে বর্ণবাদের অভিযোগ উঠেছে। যেখানে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের বেশ কয়েকজনের বিরুদ্ধে একাধিক অভিযোগ এনেছে। বিভিন্ন রিপোর্টে নাম এসেছে মাইকেল ভনসহ বেশ কয়েকজন সাবেক ক্রিকেটারেরও।

এই বর্ণবাদ বিতর্ক মাথাচাড়া দিয়ে ওঠার মাঝেই বিবিসির হয়ে ধারাভাষ্য দেওয়া থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। যার কারণে ইংল্যান্ড-ভারত টেস্টে বিবিসিতে ধারাভাষ্য দিতে দেখা যাবে না ভনকে। দ্য গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে এমনটাই বলা হয়েছে।

গতবছর ইয়র্কশায়ারের সাবেক ক্রিকেটার আজিম রফিক অভিযোগটি করেছিলেন। যার জন্য সবশেষ অ্যাশেজ সিরিজে কাজ করা হয়নি ভনের। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত সিরিজে ফের কাজ করেন তিনি। এবার আরেক দফায় সরে দাঁড়ালেন তিনি।

সংবাদ সংস্থা রয়টার্স খবর অনুযায়ীম, ২০০৯ সালে ইয়র্কশায়ারের একটি ম্যাচের আগে আজিম রফিক এবং আরও দুজন এশিয়ান বংশোদ্ভূত ক্রিকেটারকে ভন নাকি বলেছিলেন, ‘তোমাদের সংখ্যাটা প্রচুর, এটা নিয়ে কিছু করতে হবে।’

এসব আলোচনা নতুন করে ওঠার পর গতকাল মঙ্গলবার রাতে বিবিসি থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন ভন।

এক বিবৃতিতে ভন বলেছেন, ‘ওয়াইসিসিসিতে (ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব) আলোচিত বিষয়াদি নিয়ে আমি অনেকবার মন্তব্য দিয়েছি। ধারাভাষ্যে মাঠের ঘটনার চেয়ে মাঠের বাইরের ঘটনা যদি প্রাধান্য পেয়ে যায়, তাহলে সেটি সব সময়ই অনুশোচনা করার মতো। এ বিষয়ে (বর্ণবাদ) চলমান আলোচনার পরিপ্রেক্ষিতে বিবিসির সঙ্গে কাজ করা থেকে আমি আপাতত সরে দাঁড়াচ্ছি।’

তবে সরে দাঁড়ালেও বিবিসির সঙ্গে চুক্তি আছে ভনের। বিবিসির কর্তৃপক্ষ বলেছেন, ‘মাইকেল ভনের সঙ্গে কথা বলে আমরা তার সিদ্ধান্ত স্বাদরে স্বাগত জানিয়েছি। আমরা তার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাই। তবে সে এখন বিবিসির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ থাকছে।’