২০১৬ সালে শুরু হয় ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল)। টুর্নামেন্টটির চারটি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। পঞ্চম আসর শুরু হয় গত ফেব্রুয়ারিতে। কিন্তু করোনার কারণে আসরটি শেষ করা সম্ভব হয়নি। আপাতত আসরটি স্থগিত। ফের কবে শুরু হবে তাও অনিশ্চিত।

এরই মধ্যে পাকিস্তানের সাবেক তারকা পেসার শোয়েব আখতার দাবি করছেন, আর্থিক দৈন্যতায় ভুগছে এই টুর্নামেন্ট। কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ব্র্যান্ড বিক্রি করতে চাইছে বলেও দাবি করছেন পাকিস্তানের এই কিংবদন্তি। এই অবস্থা থেকে বাঁচাতে তিনি নিজের অর্থ দিয়ে অবদান রাখতে চান বলে জানিয়েছেন।

এক সাক্ষাৎকারে পিএসএল নিয়ে শোয়েব বলেন, ‘আমি জানি অনেকের কাছে এটি শুনতে ভালো লাগবে না, কিছু মালিক তাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রি করতে চাইছেন। পিএসএলকে বাঁচিয়ে রাখতে এবং সাফল্য ধরে রাখতে যে কোনো ধরনের সহায়তা করতে পারলে আমি খুব খুশি হবো।'

করোনা থামিয়ে দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকে। করোনার প্রকোপ এড়িয়ে ফের টুর্নামেন্টটি কবে মাঠে গড়ায় তা অনিশ্চিত। আগামী এক-দেড় বছর সেই সুযোগ দেখছেন না শোয়েবও, 'যদি হিসেবে করে দেখি, পিএসএল আয়োজন করতে ১৬ থেকে ১৮ মাস সময় লাগতে পারে। বিশ্বকাপ পিছিয়ে আরও আট মাস পর হতে পারে, কারণ করোনাভাইরাস পরিস্থিতি ঠিক হতে আরও সময় লাগবে। আর যদি সেপ্টেম্বরের মধ্যে ঠিকঠাকভাবে কোনো ক্রিকেট টুর্নামেন্টই হতে না পারে, তাহলে চার মাসের মধ্যে কিভাবে পিএসএল অনুষ্ঠিত হবে?'

শোয়েব আরো বলেন, ‘আমি মনে করি না পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এই পরিস্থিতিতে ফ্র্যাঞ্চাইজিদের কাছ থেকে টাকা চাইতে পারে। উল্টো কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজিরা এখনই তাদের ব্র্যান্ড বিক্রি করার জন্য প্রস্তুত।'