নিঃসন্দেহে বাংলাদেশের সেরা ওপেনার তামিম ইকবাল। পরিসংখ্যান অন্তত সেটাই বলে। তাতে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে স্বাভাবিকভাবেই অটো চয়েস হতে পারতেন তামিম। কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে লম্বা সময় না খেলায় নিজেই স্কোয়াড থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন বাঁহাতি এই ওপেনার। তামিমের অনুপস্থিতিতে ওপেনিংয়ে তরুণদের দায়িত্ব নিতে হবে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক জালাল ইউনুস মনে করেন, ওপেনিংয়ে তামিমের রিপ্লেস পাওয়া কঠিন। তবে, বিশ্বকাপের মঞ্চে তামিমের অভাব পূরণ করতে তরুণ ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম ও লিটন দাসের ভালো করাটা জরুরি।

সাম্প্রতিক সময়ে ওপেনিংয়ে সাফল্য পাচ্ছিল না বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও মাত্র এক ম্যাচে ওপেনিং জুটিতে ৪২ রান এসেছিল। বাকি চার ম্যাচে ফ্লপ ছিলেন ওপেনারেরা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতেও ব্যর্থতা অব্যাহত ছিল। অবশেষে ব্যর্থতার খোলস থেকে বের হতে পেরেছেন বাংলাদেশের ওপেনারেরা। গতকাল সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে লিটন-নাঈমের জুটিতে এসেছে ৫৯ রান। যা বাংলাদেশকে বড় লক্ষ্য পেতে সাহায্য করেছে।

দ্বিতীয় ম্যাচে লিটন-নাঈমের ব্যাটিং নিয়ে স্বস্তি প্রকাশ করেছেন জালাল ইউনুস। এনটিভি অনলাইনের সঙ্গে আলাপকালে তেমনটাই শোনালেন জালাল ইউনুস, ‘দ্বিতীয় ম্যাচটিতে আমাদের ওপেনিংটা ভালো করেছে। এটা স্বস্তি দিয়েছে। আসলে লিটনের প্রতি আমাদের বিশ্বাস ছিল। সে টিকে থাকলে আরও রান আসতো। এখন আমাদের যেহেতু তামিম বিশ্বকাপে নেই সেহেতু লিটন-নাঈমদের ভালো করা জরুরি। এটা ঠিক, তামিমের রিপ্লেস পাওয়া কঠিন। কিন্তু, ওরা যদি ভালো করে তাহলে কিছুটা হলেও তামিমের অভাব পূরণ করা যাবে। ওপেনিংয়ে ভালো করা উচিত। বাকি ম্যাচগুলোতেও ওরা ভালো করুক এটা চাওয়া। তাহলে বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে আত্মবিশ্বাস বাড়বে।’

লিটন দাস ও নাঈম শেখ। ছবি : বিসিবি

কাল ম্যাচটিতে প্রকৃত টি-টোয়েন্টির স্বাদ পেয়েছে ভক্তরা। উইকেট ভালো ছিল। পুরো ৪০ ওভার খেলা হয়েছে। লড়াইও হয়েছে জমজমাট। রোমাঞ্চকর ম্যাচটিতে বাংলাদেশ জয় পায় চার রানে।   

জালাল ইউনুস ভাষায়, ‘দ্বিতীয় ম্যাচটি যেমন হলো, এমন লড়াই আমরা আসলে সবসময়ই আশা করি। উইকেট নিয়েও কোনো সংশয় নেই। আগের দিন তো ওরা ব্যাটিং করেছে। এদিন আমাদের ব্যাটিং আগে ছিল। রানও বেশি ছিল। পুরো ওভার খেলা হয়েছে। সবাই আনন্দ পেয়েছে। এমন জমজমাট ম্যাচই আসলে সবাই দেখতে চায়।’

এই সিরিজ শেষেই শুরু হবে যাবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মিশন। ওমানে প্রথম পর্ব দিয়ে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে। বিসিবির মিডিয়া বিভাগের চেয়ারম্যান জালাল ইউনুসের মতে, বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি নেওয়াটা বড় ব্যাপার। এ ছাড়া অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের পাশাপাশি ইংল্যান্ড এলে বাংলাদেশের প্রস্তুতির ষোলকলা পূরণ হতো বলে মনে করেন তিনি।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি প্রসঙ্গে বিসিবির এই পরিচালক বলেন, ‘ক্রিকেটারেরা বেশ সময় ধরে টি-টোয়েন্টির মধ্যে আছে। সামনে যেহেতু বিশ্বকাপ এটা আমাদের জন্য বড় কিছু। কদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলা হলো। এখন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ চলছে। আসলে ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি নেওয়ার মতো ভালো কিছু নেই। ম্যাচের মাধ্যমে প্রস্তুতি নেওয়াটা অনেক বড় ব্যাপার। অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের পাশাপাশি ইংল্যান্ডও আসার কথা ছিল। ইংল্যান্ড এলে তো আমাদের প্রস্তুতি ষোলকলা পূরণ হতো। তবুও বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে খেলা অনেক ভালো ব্যাপার। আর তিনটি ম্যাচ আছে। আশা করি, এই তিনটিতে ভালো খেলে বিশ্বকাপে যেতে পারবে দল।’