করোনাভাইরাসের কারণে থমকে আছে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গন। এর ধাক্কা কাটিয়ে ঠিক কবে আবার খেলার মাঠে প্রাণ ফিরবে সেটাও বলা কঠিন। শঙ্কা আছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মাঠে গড়ানো নিয়েও। তবে রাজস্থান রয়্যালসের নেতৃত্ব পাওয়া অস্ট্রেলিয়ান তারকা স্টিভেন স্মিথ এখনই আইপিএলের আশা হারাচ্ছেন না। করোনার পরিস্থিতি একটু স্বাভাবিক হলেই আইপিএল মাঠে গড়াবে বলে আশা করেন এই অসি তারকা। 

সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের লেগ স্পিনার ইশ সোধির সঙ্গে এক অনুষ্ঠানে অংশ নেন স্মিথ। ‘দ্য রয়্যালস পডকাস্ট’ নামের সেই অনুষ্ঠানের দ্বিতীয় পর্বটা নিজেদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেছে স্মিথের আইপিএল দল রাজস্থান রয়্যালস।

সেখানেই স্মিথ জানিয়েছেন আইপিএল নিয়ে নিজের আশার কথা, ‘ভয়ংকর একটা সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে সারা বিশ্ব। তবুও আশা রাখি, পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হলে একটা সময়ে হয়তো শুরু হবে আইপিএল।’

রাজস্থানকে নেতৃত্ব দিতে মুখিয়ে আছেন সেটা জানাতে ভোলেননি তিনি, ‘রাজস্থান রয়্যালসকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি।  কোনোবারই গোটা মৌসুম দলটাকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পাইনি। কিন্তু এই পরিস্থিতির মধ্যে ক্রিকেট নিয়ে ভাবার আগে প্রত্যেকের নিরাপত্তার প্রার্থনা করছি।’

সারাবিশ্বে দাপট দেখাচ্ছে করোনাভাইরাস। এখন পর্যন্ত আক্রান্তের সংখ্যা ১৫ লাখ ১৯ হাজার ২০৯ জন। মৃতের সংখ্যা ছাড়িয়ে গেছে ৮৮ হাজার। বাংলাদেশও এই ভাইরাসের ধাক্কা সামলাচ্ছে। এখন পর্যন্ত এই ভাইরাসে বাংলাদেশের ৩১৩ জন মানুষ আক্রান্ত হয়েছেন। মারা গেছেন ২১ জন।