১৭ বছর বয়সে, ২০০১ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে ঘণ্টায় ১৪৭-১৪৮ কিলোমিটার গতিতে বল করেছিলেন বলে জানান বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা। গতকাল শেষ হওয়া তামিম ইকবালের লাইভ আড্ডায় এই তথ্য জানান তিনি। অবশ্য প্রসঙ্গটা তামিমই তুলেছিলেন।

এ ব্যাপারে তামিম বলেন, ‘মাশরাফী ভাই, আপনার একটা স্পেলের কথা বলবেন, যেটায় আপনি সবচেয়ে জোরে বল করেছেন। এতটা জোরে আমাদের দেশের হয়ে আর কখনো করেননি। মনে পড়ে কোনো স্পেল?’

পুরোনো স্মৃতি মনে করে মাশরাফী বলেন, ‘২০০১ সালে হ্যামিলটন টেস্টে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান ক্রিস কেয়ার্নস, এডাম পেরোরে ও ক্রেইগ ম্যাকমিলানকে যে স্পেলটি করেছিলাম, সেটি মনে পড়ে। চা-বিরতির পর টানা সাত ওভার ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করেছি। কিছু বল ১৪৫-১৪৬ এবং কিছু বল ১৪৭-১৪৮  কিলোমিটার গতিতেও করেছিলাম।'

সেই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে ১০৬ রানে চার উইকেট ও দ্বিতীয় ইনিংসে ১০০ রানে তিন উইকেট শিকার করেন মাশরাফী। 

মাশরাফীর কথা শেষ হতেই মুশফিক তাঁর স্মৃতি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘বিকেএসপিতে অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়া কাপের সময় প্রথম দেখেছি মাশরাফী ভাইকে। আমরা তখন বল বয় ছিলাম। দেখেছি কত জোরে বল করেন। রান আপ ছিল বিশাল, এত জোরে বল আগে কখনো কাউকে করতে দেখিনি। সেদিন ব্যাটিংয়ে ফিফটিও করেছিলেন মাশরাফী ভাই। আমি একটা বল ধরেছিলাম মাঠের বাইরে। দারুণ খুশি ছিলাম যে মাশরাফী ভাইয়ের মারা বল ধরেছি।'