ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির নতুন চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক গ্রেগ বার্কলে। সাবেক চেয়ারম্যান শশাঙ্ক মনোহরের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন তিনি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে খবরটি নিশ্চিত করেছে আইসিসি।

চলতি বছর জুলাইয়ে দায়িত্ব ছেড়ে দেন সাবেক চেয়ারম্যান শশাঙ্ক মনোহর। মাঝের এই সময়টা অন্তর্বর্তীকালীন চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব সামলেছেন ইমরান খাজা। স্থায়ী হওয়ার জন্য নির্বাচনে লড়াইও করেছেন তিনি। কিন্তু খাজাকে ১১-৫ ব্যবধানে হারিয়ে চেয়ারম্যান হয়েছেন বার্কলে।

নির্বাচনে ১৬ সদস্যের ভোটের মধ্যে দুই-তৃতীয়াংশ পেলে আইসিসির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়। গতকাল মঙ্গলবার নিজ দেশের ভোট পাওয়ার পর বার্কলের ভোট সংখ্যা হয় ১১। এর আগে নিজ দেশের ভোট পাননি বার্কলে। প্রথম দফায় ১০-৬ ব্যবধানে জিতেছিলেন। এবার কাঙ্ক্ষিত ভোট পেয়ে নেতৃত্ব পেলেন তিনি।

বার্কলে নিউজিল্যান্ডের নাগরিক। ২০১২ সাল থেকে তিনি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। বর্তমানে কাজ করছিলেন আইসিসিতে নিউজিল্যান্ডের একজন প্রতিনিধি হয়ে। তবে এবার আইসিসির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ায় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পদ ছাড়তে হবে তাঁকে।

আইসিসির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার পর গ্রেগ বার্কলে বলেন, ‘আইসিসির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়াটা সম্মানের। আমাকে সমর্থন করার জন্য আইসিসির পরিচালকদের ধন্যবাদ জানাই। খেলাধুলাকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য আমরা একসঙ্গে কাজ করব এবং বৈশ্বিক মহামারি থেকে পরিত্রাণ পাব। আমি আইসিসির ১০৪টি দেশের প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করব।’

একই সঙ্গে ইমরান খাজাকেও ধন্যবাদ জানান বার্কলে, ‘আমি ইমরান খাজাকে আইসিসির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করার জন্য ধন্যবাদ জানাই। তিনি কঠিন সময়ে বোর্ডের দায়িত্ব সামলেছেন। ভবিষ্যতে তাঁর সঙ্গে সুন্দর সম্পর্ক বজায় রেখে আমি আমার দায়িত্ব পালন করে যাব।’