সৌরভ গাঙ্গুলীর সঙ্গে রবি শাস্ত্রীর সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না, সেটা কারোই অজনা নয়। কলকাতার মহারাজকে নিয়ে ভারতীয় দলের বর্তমান কোচ প্রায় ‘বিরূপ’ মন্তব্য করেছেন। কিন্তু সৌরভ ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি হওয়ার পর থেকে সেই তিনিই কি না উল্টো সুরে কথা বলছেন।

সম্প্রতি রবি শাস্ত্রী জানিয়েছেন, বিসিসিআই সভাপতির প্রতি তাঁর অগাধ শ্রদ্ধা রয়েছে।

সৌরভের প্রশংসা করে রবি শাস্ত্রী বলেন, ‘ক্রিকেটার হিসেবে সৌরভ যা করেছেন তার জন্য আমার শ্রদ্ধা রয়েছে। সবচেয়ে কঠিন সময়ে তিনি ভারতীয় ক্রিকেট দলের দায়িত্ব নিয়েছছিলেন। ম্যাচ ফিক্সিংয়ে ছায়া তখন ভারতীয় ক্রিকেটে। সে সময় সৌরভ দলের হাল ধরেন। তাঁর নেতৃত্বে দল ঘুরে দাঁড়ায়। আর এজন্য সবার আস্থা অর্জন করেছিলেন তিনি। এর জন্য তাঁকে শ্রদ্ধা করতেই হবে। যাঁরা করে না আমি তাঁদের দলে পড়ি না।’

রবি শাস্ত্রী আরো বলেন, ‘যদি কারো মনে হয় আমি সৌরভকে শ্রদ্ধা করি না, তাহলে আমার কিছু বলার নেই। সৌরভ-শাস্ত্রী নিয়ে এই খেলাটা হলো মিডিয়ার কাছে দারুণ মজার।’

সৌরভের বিসিসিআই সভাপতি হওয়া  নিয়ে ভারতীয় কোচ বলেন, ‘বিসিসিআই আবার কাজ করছে ভেবে আমি রোমাঞ্চিত হই। আমরা তিন বছর বিসিসিআইকে ছাড়াই খেলেছি। আর সৌরভ বিসিসিআই সভাপতি হওয়াটা আমার কাছে দারুণ ব্যাপার।’