রাজস্থানের বিরুদ্ধে ৩৭ রানে জয় পেল কেকেআর
বলিউড বাদশাহ শাহরুখ খানের সামনে জ্বলে উঠলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) তরুণ ক্রিকেটাররা। শুভমান গিল, শিবম মাভি ও কমলেশ নাগরকোটির নায়কোচিত পারফরম্যান্সে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ৩৭ রানের দুর্দান্ত জয় পেয়েছে দিনেশ কার্তিকের দল। এক ধাক্কায় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) তালিকার অনেকটা ওপরে উঠে এলো কেকেআর।
আইপিএলের গতকাল বুধবারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কেকেআরের বিরুদ্ধে টসে জিতে আগে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয় রাজস্থান রয়্যালস। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রাতের দিকে শিশির পড়ার সম্ভাবনা থাকায় ব্যাটসম্যানরা কিছুটা হলেও সুবিধা পাবেন বলে ধারণা করা হয়। বল গ্রিপ করতে সমস্যায় পড়তে পারেন বোলাররা—সে কথা মাথায় রেখেই আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত বলে জানিয়েছেন রাজস্থানের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ।
আগে ব্যাট করতে নেমে কেকেআরের শুরুটা ভালো হয়। ওপেনার শুভমান গিল ও সুনীল নারাইনের মধ্যে ৩৬ রানের পার্টনারশিপ হয়। ১৫ রান করে আউট হন নারাইন। ৪৭ রান করে সাজঘরে ফেরার আগে পাঁচটি চার ও একটি ছক্কা হাঁকান শুভমান গিল। ১৭ বলে ২২ রান করেন নিতিশ রানা। ১৪ বলে ২৪ রান করে সাজঘরে ফিরে যান আঁন্দ্রে রাসেল। তিনটি ছয় দিয়ে শুরু করেও থেমে যায় ক্যারিবিয়ান ঝড়।
শেষের দিকে কেকেআরের হয়ে দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক এউইন মরগান। ২৩ বলে ৩৪ রানের ইনিংস খেলে কলকাতাকে তিনি ১৭৪ পর্যন্ত পৌঁছে দেন। ছয় উইকেট হারিয়ে এই স্কোরে পৌঁছায় শাহরুখ খানের দল। রাজস্থানের হয়ে ২ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি অসাধারণ বোলিং করেন জফরা আর্চার। একটি করে উইকেট নেন অঙ্কিত রাজপুত, জয়দেব উনাদকাট ও টম কারান।
কেকেআরের দেওয়া ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই আউট হন রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ (৩)। ২১ রান করে আউট হন ওপেনার জস বাটলার। এরপর রাজস্থানের ব্যাটিংয়ে ধস নামে। ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৩৭ রানে আটকে যায় স্টিভ স্মিথদের ইনিংস। রাজস্থানের হয়ে সর্বাধিক ৫৪ রান করেন টম কারান।
রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে দুর্দান্তভাবে দলের বোলারদের ব্যবহার করেন কেকেআর অধিনায়ক দিনেশ কার্তিক। তাঁর সিদ্ধান্তকে সমর্থন জানান কলকাতার তরুণ ফাস্ট বোলার শিবম মাভি ও কমলেশ নাগরকোটি। দুই ক্রিকেটারই দুটি করে উইকেট নেন। দুর্দান্ত একটি ক্যাচ নেন নাগরকোটি। দুই উইকেট নেন স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী।
অন্যদিকে, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে রাজস্থানের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের উইকেট নিয়ে কেকেআরের জয়ের পথ খুলে দেন প্যাট কামিন্স। ম্যাচসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পান কেকেআরের মাভি।
দলকে উদ্বুদ্ধ করতে গতকাল বুধবার মাঠে হাজির হয়েছিলেন কেকেআরের মালিক বলিউড বাদশা শাহরুখ খান। ফাঁকা গ্যালারিতে বসে দলের ক্রিকেটারদের পরাক্রম দেখে মুগ্ধ হন কিং খান। ম্যাচ শেষে হাত নেড়ে দলের সব ক্রিকেটারকে অভিবাদন জানান শাহরুখ খান।
রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত জয়ে আইপিএলের পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে কেকেআর। তিন ম্যাচ খেলে ৪ পয়েন্টে অবস্থান করছে দিনেশ কার্তিকের দল। সমপরিমাণ ম্যাচ খেলে সমান পয়েন্ট নিয়ে রানরেটের হিসাবে কলকাতার চেয়ে এক ধাপ নিচে রয়েছে রাজস্থান।