পাকিস্তান সফরে যেতে পারে ইংল্যান্ড
দীর্ঘ ১৫ বছর পর পাকিস্তান সফরে যেতে পারে ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) আমন্ত্রণে ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে ইসিবি। আগামী জানুয়ারিতে হতে পারে সফরটি।
স্কাই স্পোর্টসের খবরে জানা গেছে, সংক্ষিপ্ত সফর নিয়ে পিসিবির সঙ্গে আলোচনা করছে ইসিবি। সর্বশেষ ২০০৫ সালে পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল ইংল্যান্ড।
বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে ইসিবি জানায়, ‘পিসিবির কাছ থেকে সংক্ষিপ্ত সফরের জন্য আমরা আমন্ত্রণ পেয়েছি। পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরতে শুরু করেছে, বিষয়টিকে আমরা স্বাগত জানাই। এ ক্ষেত্রে আমরা চেষ্টা করব পাকিস্তানকে সহায়তা করতে। আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই পাকিস্তান সফর নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে ইসিবি।’
করোনার কারণে গেল মার্চ থেকে খেলাধুলা থমকে যায়। তবে জুলাইয়ে ক্রিকেটকে মাঠে ফেরায় ইংল্যান্ড। ওয়েস্ট ইন্ডিজ-আয়ারল্যান্ডের পর পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ আয়োজন করে ইসিবি। জৈব-সুরক্ষার মধ্যে ইংল্যান্ড সফর করে পাকিস্তান। তবে করোনার কারণে ইংল্যান্ড সফর বাতিল করতে পারত পাকিস্তান। কিন্তু তা করেনি তারা। সফর বাতিল করলে ইংল্যান্ডের ক্ষতি হতো প্রায় ৩৬৬ মিলিয়ন ডলার। এই আর্থিক ক্ষতি থেকে বেঁচে যাওয়ায় পিসিবির প্রতি সন্তুষ্ট ইসিবি। তাই পাকিস্তান সফরের ব্যাপরে ইতিবাচক ইংল্যান্ড।
২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কা দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আয়োজন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল পাকিস্তানের। ২০১৫ সালে দুটি টি-টুয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে খেলতে পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দল। এরপর গত কয়েক বছরে বিশ্ব একাদশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ দল পাকিস্তান সফরে যায়। সর্বশেষ দল হিসেবে পাকিস্তান সফরে যায় বাংলাদেশ। করোনার কারণে পুরো সিরিজটি খেলতে পারেনি বাংলাদেশ।