আফ্রিকার খেলোয়াড়দের মধ্যে করোনাভাইরাসের প্রথম বলি হলেন  সাবেক ফুটবলার আবদুল কাদির মোহাম্মদ ফারাহ। সোমালিয়ায় এই কিংবদন্তি ফুটবলার লন্ডনের একটি হাসপাতালে মারা যান। তাঁর বয়স হয়েছিল ৫৯।

গত সপ্তাহেই আবদুল কাদিরের শরীরে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ ধরা পড়ে। তিনি সোমালিয়ায় ক্রীড়ামন্ত্রীর পরামর্শকের কাজ করছিলেন।

সোমালিয়ার বেলেদওয়েন শহরে কাদিরের জ‌ন্ম ১৯৬১ সালে। ফুটবলজীবন শুরু ১৯৭৬-এ। প্রথম নজর কাড়েন সে দেশের জাতীয় স্কুল ফুটবল টুর্নামেন্টে। তিনি যে অঞ্চলে থাকতেন, তাকে বলা হয় ‘হিরান’। এক বছরের মধ্যে তিনি স্কুলস্তর থেকে আঞ্চলিক দলে জায়গা পেয়ে যান। পরবর্তীকালে সোমালিয়ার বিখ্যাত বাতরুলকা ফুটবল ক্লাব তাঁকে দলে নেয়। প্রায় এক দশক এই ক্লাবে খেলে দেশে অসম্ভব জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন। ফারাহ একটা সময় জাতীয় দলেও নিয়মিত খেলেছেন।

এর আগে স্পেনে মালাগার মাত্র ২১ বছর বয়সী ফুটবল কোচ ফ্রান্সিকো গার্সিয়া মারা যান। তাঁর অবশ্য লিউকোমিয়া ছিল। এর বাইরে মিকেল আর্তেতা থেকে পাওলো দিবালা—সারা বিশ্বে ফুটবলের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত আক্রান্তের সংখ্যাও অনেক।