চলতি বছর এরই মধ্যে দুবার গ্যাসের দাম বাড়ানো হয়েছে। সর্বশেষ বাড়ানো গ্যাসের দাম আজ বৃহস্পতিবার থেকে কার্যকর হচ্ছে।

আর এদিনই অর্থমন্ত্রী তাঁর প্রস্তাবিত বাজেট বক্তব্যে জানালেন, ‘আগামী বছর থেকে গ্যাসের দাম বাড়বে এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নাই।’

দুপুর দেড়টায় জাতীয় সংসদে ২০১৭-১৮ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেট বক্তব্য উপস্থাপন শুরু করেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। তিনি তাঁর জীবনের ১১তম বাজেট উপস্থাপন করছেন। আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে টানা নবমবারের মতো বাজেট দিচ্ছেন সাবেক এই ঝানু আমলা। এবারের বাজেটের আকার চার লাখ ২৬৬ কোটি টাকার।

এর আগে বেলা সাড়ে ১১টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে মন্ত্রিপরিষদের এক বিশেষ সভায় এ বাজেট অনুমোদন দেওয়া হয়।

বাজেট বক্তব্যে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘গ্যাসের দাম নিয়ে নানা কথা উঠছে। ২০১৮ সালে গ্যাস আমদানি শুরু হলে গ্যাসের আন্তর্জাতিক দামে আমাদের খরিদ করতে হবে। এ জন্য গ্যাসের ওপর ধার্য বর্তমান করাদি যৌক্তিকীকরণ করা হবে। এর ফলে ইউনিটপ্রতি গ্যাসের দাম যে বাড়বে তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তবে, বিদ্যুৎ ব্যবহারে ভর্তুকি প্রদানের অনুরূপ নীতি অনুসরণ করে গ্যাসের দামও সমন্বয় করা হবে।’

এ ছাড়া এলএনজি আমদানি ও টার্মিনাল স্থাপনের ব্যাপারে বলা হয়েছে, ‘গ্যাস সংকটের কারণে বন্ধ বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলোতে এলএনজি সরবরাহের মাধ্যমে বিদ্যুৎ উৎপাদন বৃদ্ধির পদক্ষেপ আমরা অব্যাহত রাখব। এ জন্য এলএনজি টার্মিনাল স্থাপন ও এলএনজি আমদানির কার্যক্রম আরো জোরদার করা হবে। আশা করছি, এসব কাজ সম্পন্ন করে ২০১৮ সালের শেষ নাগাদ এলএনজি আমদানি ও গ্যাস সরবরাহ করা সম্ভব হবে।’