স্থানীয় সরকার নির্বাচনে শুধু মেয়র ও চেয়ারম্যানদের জন্য দলীয় প্রতীক বরাদ্দ রেখে নির্বাচনের ব্যবস্থাকে ‘কিম্ভূতকিমাকার’ বলে আখ্যায়িত করেছে বিএনপি। এ ব্যাপারে কারো পরামর্শ ও আহ্বান বিবেচনায় নেওয়া হয়নি উল্লেখ করে দলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে,  ‘এখন ভুল শুধরাতে এবং নিজেদের অনুকূলে রাখার জন্য দফায় দফায় আইন সংশোধন করছে, অধ্যাদেশ বাতিল করে আইন করতে যাচ্ছে; যা হ য ব র ল সৃষ্টি করেছে।’

আজ বুধবার দুপুরে রাজধানীর নয়াপল্টনের দলীয় কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন বিএনপির আন্তর্জাতিকবিষয়ক সম্পাদক ও মুখপাত্র আসাদুজ্জামান রিপন। তিনি বলেন, ‘একদিকে স্থানীয় সরকারে পৌরসভায় মেয়র ও ইউনিয়ন পরিষদে চেয়ারম্যান পদে দলীয় প্রতীকে ও মনোনয়নের বিধান রেখে বাকি কাউন্সিলর ও মেম্বার পদে অরাজনৈতিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ রেখে একটি কিম্ভূতকিমাকার ব্যবস্থার সৃষ্টি করেছে যা পৃথিবীর কোনো দেশে নজির নেই।’

‘মন্ত্রিসভায় স্থানীয় সরকার নির্বাচন দলীয় মনোনয়নে ও দলীয় প্রতীকে হওয়ায় সিদ্ধান্ত তারা নিলেও হাজার হাজার প্রার্থীকে মনোনয়ন দেওয়ার ব্যাপারে বাছাই প্রক্রিয়া কোনো রাজনৈতিক দলের গঠনতন্ত্রে উল্লেখ নেই। এসব সক্ষমতা না থাকা সত্ত্বেও তারা এ সিদ্ধান্ত নিয়ে অগ্রসর হন শুধুমাত্র জাতীয় নির্বাচনের দাবিকে পাশ কাটানোর জন্য এবং আগের মতো গায়ের জোরে মেয়র, চেয়ারম্যানের পদগুলো করায়ত্ত করে বিদেশিদের দেখানোর জন্য।’

স্থানীয় সরকার নির্বাচনে সরকার আজ্ঞাবাহী নির্বাচন কমিশনকে ব্যবহার করে ফলাফলকে নিজেদের পক্ষে নেওয়ার জন্য নানা কৌশল নিয়ে এগুচ্ছে বলেও উল্লেখ করেন বিএনপির আন্তর্জাতিকবিষয়ক সম্পাদক। তিনি বলেন, ‘সে অপকৌশলের অংশ হিসেবে বিএনপির সম্ভাব্য প্রার্থী, নির্বাচনী এজেন্ট-কর্মীদের সারাদেশে গ্রেপ্তার করে কারাগারগুলোতে মানবিক বিপর্যয়ের পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে যাচ্ছে।’

স্থানীয় সরকার নিয়ে নির্বাচনের আলোচনার মধ্যেই আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য ও স্বাস্থ্যমন্ত্রী মোহাম্মদ নাসিম একটি জনসভায় বিএনপির উদ্দেশে বলেন, ‘সাহস থাকলে স্থানীয় সরকারের নির্বাচনে অংশ নিয়ে নিজেদের জনপ্রিয়তা দেখান।’

বিএনপি মুখপাত্র এ বিষয়টির অবতারণা করে পাল্টা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়ে বলেন, ‘পৌর ও ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনে কোনো ছল-চাতুরির আশ্রয় না নিয়ে নির্বাচনে জনগণকে অবাধে ভোট দিতে বাধা সৃষ্টি না করে এবং গ্রেপ্তার-নিপীড়ন বন্ধ করে একটি লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরি করে নিজেদের জনপ্রিয়তা কোন তলানিতে পৌঁছেছে তা একবার পরখ করে দেখতে পারেন।’