রাঙামাটির বাঘাইছড়ি উপজেলা নির্বাচন বর্জনকারীরা নির্বাচনী প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত করতে সহিংস হামলা চালিয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। মঙ্গলবার দুপুরে সচিবালয়ে ব্রিফিংকালে এ মন্তব্য করেন তিনি।

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘নির্বাচনে সহিংসতা নয়, বাঘাইছড়িতে একটি পক্ষ নির্বাচন বর্জন করেছিল, তারা নির্বাচন প্রক্রিয়াকে বাধাগ্রস্ত করার জন্য নির্বাচনে দায়িত্বরতদের ওপর হামলা চালিয়েছিল। তারা যখন ব্যালট বাক্স নিয়ে যাচ্ছিল।’

এ সময় বাংলাদেশের নির্বাচন ও মানবাধিকার পরিস্থিতি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের প্রতিবেদনকে একপেশে উল্লেখ করে তা প্রত্যাখ্যান করেন তথ্যমন্ত্রী।

এক প্রশ্নের জবাবে ড. হাছান মাহমুদ বলেন, বিএনপি না আসায় স্থানীয় সরকার নির্বাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় অনেক প্রার্থী বিজয়ী হলেও সেই সংখ্যা ভারতের পশ্চিমবঙ্গের নির্বাচনের তুলনায় কম। আর নির্বাচনী সহিংসতাও কম হয়েছে।

আওয়ামী লীগের প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক ড. হাছান মাহমুদ বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হওয়ার অনেক নজির রয়েছে। ভারতের পশ্চিমবঙ্গের নির্বাচনেও শতকরা ৩০ ভাগ প্রার্থী বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় বিজয়ী হন।

প্রসঙ্গত, বাঘাইছড়ি উপজেলা নির্বাচনে জাতীয় কোনো রাজনৈতিক দল অংশগ্রহণ করেনি। ভোটযুদ্ধে অবতীর্ণ হয়েছিলেন সন্তু লারমার নেতৃত্বাধীন পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতির প্রভাবশালী নেতা ও বর্তমান চেয়ারম্যান বড়ঋষি চাকমা এবং সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান ও পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতির (এমএন লারমা) অন্যতম শীর্ষ নেতা সুদর্শন চাকমা। এই দুই নেতার ভোটযুদ্ধ নিয়ে উত্তাপ ছিল সেখানে। ভোটের প্রচারণার মধ্যেই গত ৭ মার্চ উপজেলার বঙ্গলতলিতে হামলায় নিহত হন ইউপিডিএফের নেতা উদয় জয় চাকমা চিক্কোধন।

ভোটের দিন সোমবার সকালে ভোট জালিয়াতি, রাতে ভোট গ্রহণ ও দিনে বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের কেন্দ্রমুখী হতে না দেওয়ার অভিযোগ এনে রাঙামাটির বাঘাইছড়ি উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী বড়ঋষি চাকমা ও তিন ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী নির্বাচন বর্জন করেন। তিন ভাইস চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী হলেন সুমিতা চাকমা, সমীরণ চাকমা ও অমর শান্তি চাকমা।

এ ছাড়া রাতে ব্যালটে সিল, নির্বাচনে অনিয়ম, জাল ভোট, এজেন্টদের বের করে দেওয়া ও ভোটারদের ভোটকেন্দ্রে যেতে বাধা দেওয়ার অভিযোগ এনে জেলার নানিয়ারচর ও কাউখালী উপজেলায়ও ভোট বর্জন করেন একাধিক প্রার্থী।

নানিয়ারচরে তিন চেয়ারম্যান পদপ্রার্থীসহ ভাইস চেয়ারম্যান পদের সাত প্রার্থী ভোট বর্জন করে নির্বাচন স্থগিতের আবেদন করেন। সেইসঙ্গে এদিন দুপুরে কাউখালী উপজেলায় নির্বাচন বর্জন করে সরে দাঁড়ান পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতি সমর্থিত চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী অর্জুন মনি চাকমা।

সোমবার সন্ধ্যায় বাঘাইছড়ি উপজেলা নির্বাচনের দায়িত্ব পালন শেষে ফেরার সময় হামলা চালায় সন্ত্রাসীরা। তাদের ব্রাশফায়ারে নিহত হয় সাতজন, আহত হন অনেকে। নিহত ব্যক্তিরা হলেন—বাঘাইছড়ির সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার ও শিক্ষক মো. তৈয়ব আলী, কিশলয় সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক ও পোলিং অফিসার আমির হোসেন, আনসার ও ভিডিপির সদস্য আলামিন, মিহির কান্তি দত্ত, জাহানারা বেগম ও বিলকিস এবং চাঁদের গাড়ির হেলপার মন্টু চাকমা।

আহতদের উন্নত চিকিৎসার জন্য হেলিকপ্টারযোগে চট্টগ্রাম ও ঢাকার সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে পাঠানো হয়।