বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য ৭০টি মিটারগেজ ‘লোকোমোটিভ ইঞ্জিন’ কেনার জন্য কোরিয়ার প্রতিষ্ঠান হুন্দাই রোটেমের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে সরকার। আজ বুধবার রেলভবনে ওই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।

এ সময় রেলমন্ত্রী মুজিবুল হক বলেন, ‘বাংলাদেশ রেলওয়ে ইঞ্জিন সংকটে ভুগছে। ৭১ শতাংশ ইঞ্জিনের আয়ুষ্কাল শেষ হয়েছে।’ বার্তা সংস্থা বাসস এ তথ্য জানিয়েছে।

এ চুক্তিতে বাংলাদেশের পক্ষে স্বাক্ষর করেন ৭০ লোকোমটিভ ইঞ্জিন ক্রয় প্রকল্পের প্রকল্প পরিচালক আব্দুল মতিন চৌধুরী এবং হুন্দাই রোটেমের পক্ষে গ্লোবাল রেল হুন্দাই রোটেমের পরিচালক কোয়াং কুন ইউন।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে রেলপথমন্ত্রী মো. মুজিবুল হক এবং হুন্দাই রোটেমের কোম্পানির প্রেসিডেন্ট সিউয়ং ট্যাক কিম, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মোফাজ্জেল হোসেন, মহাপরিচালক মো. কাজী রফিকুল আলম, নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

রেলমন্ত্রী মুজিবুল হক বলেন, ‘বাংলাদেশ রেলওয়ে ইঞ্জিন সংকটে ভুগছে। ৭১ শতাংশ ইঞ্জিনের আয়ুষ্কাল শেষ হয়েছে। তারপরও আমাদের মেরামত করে কোনো রকমে চালাতে হচ্ছে। কাজেই এটি রেলওয়ের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি।’

ইঞ্জিন পাওয়া শুরু করলে অধিক পরিমাণে বিভিন্ন রুটে ট্রেন চালানো সম্ভব হবে এবং এর মাধ্যমে বেশি করে রাজস্ব আহরণ করা যাবে বলে জানান মন্ত্রী।

চুক্তি অনুযায়ী ১৮ থেকে ৬০ মাসের মধ্যে সব ইঞ্জিন সরবরাহ করবে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান। টেন্ডারার্স ফাইনান্সের মাধ্যমে এবং বাংলাদেশ সরকারের অর্থায়নে এগুলো ক্রয় করা হচ্ছে। বাংলাদেশি টাকায় চুক্তি মূল্য এক হাজার ৯৮৬ কোটি ৫৩ লাখ ৪০ হাজার ৬০৮ টাকা।

বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়েতে ১৭৮টি মিটারগেজ লোকোমোটিভ আছে যার মধ্যে ১৩৯ টির অথনৈতিক আয়ুষ্কাল (২০ বছর হিসাবে) শেষ হয়ে গেছে। কাজেই দ্রুত এসব ইঞ্জিন প্রতিস্থাপনের জন্য নতুন ইঞ্জিন পাওয়া খুবই দরকার।