ঈদ সামনে রেখে শিমুলিয়া ঘাটে প্রস্তুত ২০ ফেরি
দক্ষিণবঙ্গের ২১ জেলার প্রবেশদ্বার শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ি নৌপথে ঈদে ঘরমুখো যাত্রীদের বাড়তি চাপ সামলাতে রো রো, ফ্লাট, কে টাইপ ফেরিসহ ২০টি ফেরি প্রস্তুত রয়েছে।
প্রত্যেক ঈদেই ঘরমুখো যাত্রীদের বাড়তি চাপ পড়ে এই নৌপথে। ঈদকে সামনে রেখে এরই মধ্যে শুরু হয়েছে ড্রেজিং কাজ। ঈদপূর্ব প্রস্তুতিতে নির্বিঘ্নে যাতায়াত নিশ্চিত করতে নেওয়া হয়েছে নানা পরিকল্পনা। ফেরির পাশাপাশি ঘাট এলাকায় পদ্মা পাড়ি দিতে রয়েছে সিবোট ও লঞ্চ।
বিআইডব্লিউটিএর শিমুলিয়া ঘাটের মেরিন কর্মকর্তা মোহাম্মদ আলী জানান, আগে ১৬টি ফেরি চলাচল করলেও বর্তমানে রো রো, কে টাইপ, মাঝারি ও ফ্লাটসহ ২০টি ফেরি চলাচল করছে ঈদ উপলক্ষে। যাত্রীদের চাপ সামলাতে চারটি ঘাট প্রস্তুত আছে। বিকল্প চ্যানেল তৈরি করা হয়েছে যাতে বর্তমান নৌপথে সমস্যা দেখা দিলে ফেরিগুলো যাতায়াত করবে। বর্তমানে ফেরি পারাপারে এক ঘণ্টা সময় লাগে এবং বিকল্প পথে চললে দেড় ঘণ্টা সময় লাগবে। এ ছাড়া নাব্যতা সমস্যা থাকলে পাঁচ-ছয়বার আসা-যাওয়া করতে পারে ফেরিগুলো। তবে বর্তমানে ১০ থেকে ১২ বার আসা-যাওয়া করে। ঘাটে সারিবদ্ধভাবে গাড়ি পারাপারের অপেক্ষায় থাকলে সমস্যার সম্মুখীন হতে হবে না। ফেরিঘাট এলাকায় দোকান উচ্ছেদ করায় লোড-আনলোডের সময় কমে এসেছে।
বিআইডব্লিউটিসির শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) আবদুল আলিম জানান, বর্তমানে শিমুলিয়া ঘাটে চাপ নেই। গাড়ি পারাপারের অপেক্ষায় ফেরিগুলো ঘাটে অবস্থান করছে। মঙ্গলবার থেকে ঈদে ঘরমুখো যাত্রীদের চাপ বাড়তে শুরু করবে। তবে চাপ সামলাতে শিমুলিয়া ঘাটে ব্যাপক প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে।
জেলা পুলিশ সুপার জায়েদুল আলম জানান, শিমুলিয়া ঘাটে যাত্রীদের নিরাপত্তায় ছয় শতাধিক পুলিশ সদস্য মোতায়েন থাকবে। মহাসড়কসহ ঘাট এলাকায় অনিয়ম রোধে পুলিশ বাহিনী কাজ করবে।