পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী কর্নেল (অব.) জাহিদ ফারুক বলেছেন, নদী শাসন না করা গেলে আমরা যতই তীর সংরক্ষণ করি না কেন সেটা কখনোই টেকসই হবে না। নদী শাসন করার জন্য শ্রীপুরের নদীর মাঝের চরটি কাটার নির্দেশনা দেই। আমি যদি টেন্ডারে যেতাম, তাহলে এ প্রকল্প পাস করাতে এক বছর লাগত এবং অনেক ব্যয়বহুল হতো। এজন্য আমি পানি উন্নয়ন বোর্ডের নিজস্ব ড্রেজার এনে কাটার কাজ শুরু করি। আর এর ফলে বিগত সময়ের থেকে এবারে শ্রীপুরে ভাঙন কম হয়েছে।

আজ শনিবার বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার শ্রীপুর ইউনিয়নের বাসিন্দাদের নদী ভাঙন থেকে রক্ষায় নদী ড্রেজিং কার্যক্রম পরিদর্শন উপলক্ষে স্থানীয়ভাবে আয়োজিত সুধী সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন প্রতিমন্ত্রী।

প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক আরো বলেন, এখানে আরো কিছু কাজ করতে হবে। আর তা দেখতেই এখানে আমি এসেছি যে কোথায় কতটুকু কাজ আরো করতে হবে। যাতে করে আগামী বর্ষায় আর শ্রীপুর না ভাঙে। মেহেন্দিগঞ্জের উলানিয়া ও হিজলায় আমাদের প্রকল্প চলমান রয়েছে।

নদীশাসনের গুরুত্ব নিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, নদী শাসনের বিকল্প নেই। তাই নদীর স্রোতের গতিপথ যদি মাঝামাঝি দিয়ে করতে পারি তাহলে শ্রীপুরের দিকে পানির ধাক্কাটা কম হবে এবং শ্রীপুরের দিকে ভাঙনটা হবে না।

পরিদর্শনকালে প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে স্থানীয় সংসদ সদস্য পঙ্কজ নাথ, বরিশাল মহানগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক আলহাজ মাহমুদুল হক খান মামুন, জেলা ছাত্রলীগের জ্যেষ্ঠ সহসভাপতি জোবায়ের আব্দুল্লাহ জিন্নাহ এবং পানি উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তাসহ স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

দেশের উন্নয়নের প্রসঙ্গ টেনে প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক বলেন, আজ আমাদের ড্রেজার দিয়ে যে কাজ করার সামর্থ্যটা রয়েছে, সেটা সম্ভব হয়েছে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনা গত ১০ বছরে বাংলাদেশের যে অর্থনৈতিক উন্নয়ন করেছে তার কারণেই। আপনাদের দুঃখ-দুর্দশা লাঘবের জন্য করোনার মধ্যেও পানি উন্নয়ন বোর্ডের প্রকৌশলী, কর্মকর্তা-কর্মচারীরা দিনরাত কাজ করছেন।

এর আগে সকালে ৫২তম বিশ্ব সাদাছড়ি নিরাপত্তা দিবস উপলক্ষে বরিশাল সার্কিট হাউসের সম্মেলন কক্ষে অনুষ্ঠিত সাদাছড়ি বিতরণ ও আলোচনা সভা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে যোগ দেন প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক এবং ৫০০ দৃষ্টি প্রতিবন্ধীর মধ্যে ব্যক্তিগত উদ্যোগে সাদা স্মার্টছড়ি বিতরণের প্রতিশ্রুতি দেন।