আগামী জুলাই মাস থেকে ঢাকা-সিলেট ছয় লেনের মহাসড়কের নির্মাণকাজ শুরু হবে। ২০৯ কিলোমিটার দীর্ঘ এ মহাসড়ককে ছয় লেনের এক্সপ্রেসওয়ে হিসেবে নির্মাণ করতে ব্যয় নির্ধারণ করা হয়েছে ২০ হাজার কোটি টাকা। অধিকাংশ টাকা এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) বহন করবে। যাবতীয় আনুষ্ঠানিকতা শেষে আগামী মাসেই এ প্রকল্পটি পরিকল্পনা কমিশনে যাবে। এমন তথ্য জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও  সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।

আজ সোমবার দুপুরে সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে এক সংবাদ সম্মেলনে ওবায়দুল কাদের এসব কথা বলেন। এর আগে তিনি এ প্রকল্প নিয়ে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের বাংলাদেশ প্রতিনিধি মনমোহন প্রকাশের সঙ্গে বৈঠক করেন।

ওবায়দুল কাদের বলেন, এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টরের সঙ্গে কিছু প্রজেক্ট নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে সাউথ এশিয়ান সাব-রিজিওনাল ইকোনোমিক কো-অপারেশন প্রজেক্ট-এর আওতায় ঢাকা-সিলেট ছয় লেনের মহাসড়ক। ঢাকা-এলেঙ্গা প্রজেক্ট নিয়েও আমরা আলোচনা করেছি। 

সেতুমন্ত্রী বলেন, ঢাকা-সিলেট ছয় লেনের মহাসড়কট্ মূলত একটি এক্সপ্রেসওয়ে হবে। এটা হবে ২০৯ কিলোমিটার। এতে ফ্লাইওভার থাকবে আটটি, ওভারপাসেস থাকবে ২২টি, রেল ওভারপাস থাকবে পাঁচটি, ব্রিজ থাকবে ৬৯টি। আন্ডারপাস থাকবে ১০টি, ফুটওভার ব্রিজ থাকবে ২৯টি।

অপর এক প্রশ্নের জবাবে ওবায়দুল কাদের বলেন, ঢাকা-সিলেট ছয় লেনের মহাসড়ক নিয়ে কোনো ধরনের অনিশ্চয়তা নেই। কোনো কোনো পত্রিকায় এ প্রকল্পের ভবিষ্যত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। প্রকল্পটি আর হচ্ছে না, এটাও কেউ কেউ লিখেছেন। এ বিষয়টি এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টর নিজেও দেখেছেন। তিনি এ সংবাদ নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। এ প্রকল্পগুলো যাতে সুন্দরভাবে সুসম্পন্ন হয়, এ জন্য তিনি সবার সহযোগিতা কামনা করেছেন।

ঢাকা-চট্টগ্রাম  মহাসড়ক নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে ওবায়দুল কাদের বলেন, এই মহাসড়ক নিয়ে আমাদের আপাতত কোনো পরিকল্পনা নেই। তবে ঢাকা-চট্টগ্রাম রেললাইন নিয়ে আমাদের বড় পরিকল্পনা রয়েছে।