বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত ২০১৮ সালের জাতীয় নির্বাচনের বিষয়ে জাপানি রাষ্ট্রদূত ইতো নাওকির বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মো. শাহরিয়ার আলম বলেছেন, ‘জাপানের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক আরও গভীর হবে, এ প্রত্যাশা নিয়ে আমরা কাজ করছি।’

পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী আজ বুধবার তাঁর ফেসবুক স্ট্যাটাসে লিখেছেন, ‘আমরা বাংলাদেশে নিযুক্ত জাপানের অ্যাম্বাসেডরকে ডেকেছিলাম। তাঁকে যা যা বলা দরকার আমরা বলেছি। সবকিছু  বিস্তারিত গণমাধ্যমে বলার প্রয়োজন আছে বলে আমরা মনে করি না। তাই এই বিষয়ে কোনো গণমাধ্যমে আমরা আর কোনো বক্তব্য দিতে চাই না। বাংলাদেশ-জাপান সম্পর্ক আরও গভীর হবে, আসন্ন প্রধানমন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠকের মধ্যে দিয়ে এই প্রত্যাশায় আমরা কাজ করে যাচ্ছি। এই সফর বাংলাদেশের এবং জাপানের সাধারণ মানুষের উপকারে আসবে বলে আশা করি।’

প্রসঙ্গত, গত সোমবার বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর গভর্নেন্স স্টাডিজ (সিজিএস) আয়োজিত এক আলোচনায় গত নির্বাচন নিয়ে মন্তব্য করেন ইতো নাওকি। রাষ্ট্রদূত বলেন, ‘আমি শুনেছি, গত নির্বাচনে পুলিশের কর্মকর্তারা আগের রাতে ব্যালট বাক্স ভর্তি করেছেন। আমি অন্য কোনো দেশে এমন দৃষ্টান্তের কথা শুনিনি। এখানে (বাংলাদেশে) অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন হওয়া দরকার। এটাই আমাদের দৃঢ় প্রত্যাশা।’

রাষ্ট্রদূতের এ বক্তব্যের দুদিন পর আজ বুধবার সরকারের একাধিক মন্ত্রী নিজ নিজ প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে বক্তব্য দেন।