আগামী ১ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে ঢাকার দুই সিটি নির্বাচন। নির্বাচন উপলক্ষে ব্যস্ত সময় পার করছেন মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা। ভোটারদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে মানুষের দ্বারে দ্বারে ঘুরছেন তাঁরা। তবে ভোটারদের দৃষ্টি আকর্ষণে অন্য সবার চেয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে রয়েছেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের আওয়ামী লীগ সমর্থিত মেয়র প্রার্থী আতিকুল ইসলাম।

আজ শুক্রবার বেলা ১১টার দিকে গুলশান ইয়ুথ ক্লাব উইকএন্ড ক্রিকেট সাবকমিটি এই প্রীতি ক্রিকেট ম্যাচের আয়োজন করে। এতে খেলোয়াড়ের বেশেই ব্যাট-প্যাড নিয়ে মাঠে নামেন আতিকুল ইসলাম। ১১ বল খেলে দুটি চার হাঁকিয়ে বোল্ড আউট হয়ে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন ক্রিকেটাররূপী এই মেয়র প্রার্থী।

এ সময় তাঁর পরনে ছিল জার্সি, হাতে গ্লাভস, পায়ে প্যাড ও মাথায় হেলমেট। এ সময় আতিকুলকে ঘিরে অটোগ্রাফ নেন খেলতে আসা অন্য ক্রিকেটার ও আতিকের সমর্থকরা। এরপর একজন বল করলে তিনি সে বলে সজোরে চার মেরে উল্লাস প্রকাশ করেন। সেইসঙ্গে উল্লাসে মেতে ওঠেন তাঁর সমর্থকরা। পরে ব্যাট হাতে দাঁড়িয়ে যান উইকেটের সামনে। একে একে ১১টি বল মোকাবিলা করেন। এর মধ্যে দুই বলে দুটি চার মারেন। আতিকের ব্যাট চালানো দেখে মনে হয়েছে ক্রিকেট তাঁর কাছে নতুন নয়। তবে ১১ নম্বর বলে বোল্ড আউট হয়ে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন আতিক।

আউট হওয়ার পর মন খারাপ করে নয়, উচ্ছ্বাস প্রকাশ করতে করতে মাঠ ত্যাগ করেন সাবেক এই মেয়র। এ সময় দর্শক হাততালি দিয়ে তাঁকে অভিবাদন জানান।

খেলা শেষে আতিক বলেন, ‘অনেক দিন পর গার্ড, প্যাড সবকিছু পরে ক্রিকেট খেললাম। খেলে মনে হলো, খেললে খেলা যাবে। চার তো মেরেছি, ছক্কাও মারা যাবে। খেলাধুলার ভেতরে কী যে একটা মনোভাব আর উদ্যম, আমি ধন্যবাদ জানাই গুলশান ইয়ুথ ক্লাবকে আমাকে সুযোগ করে দেওয়ার জন্য।’

‘যুবকদের মাদকের ছোবল থেকে রক্ষার জন্য খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। নতুন প্রজন্মকে পরিপূর্ণ মানুষ হিসেবে গড়ে তোলার জন্য খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। আমি মেয়র নির্বাচিত হলে নতুন মাঠ তৈরি করব,’ যোগ করেন আতিকুল ইসলাম।