একুশে পদকপ্রাপ্ত জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক, জাতীয় প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি এবং দ্য ফিন্যান্সিয়াল হেরাল্ড-এর সম্পাদক রিয়াজ উদ্দিন আহমেদ (৭৬) আর নেই। রাজধানীর ইউনাইটেড হাসপাতালে আজ শনিবার বেলা দেড়টার দিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন বরেণ্য এ সাংবাদিক (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউনি)। রিয়াজউদ্দিন আহমেদের মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে সাংবাদিক মহলে।

বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়ন (বিএফইউজে) সভাপতি এম আবদুল্লাহ এনটিভি অনলাইনকে সাংবাদিক রিয়াজ উদ্দিন আহমেদের মৃত্যু খবর নিশ্চিত করে বলেন, ‘রিয়াজ উদ্দিন আহমেদ সম্প্রতি করোনায় আক্রান্ত হওয়ার পর প্রাথমিকভাবে বাসায় চিকিৎসা নেন। অবস্থার অবনতি ঘটলে ১৬ ডিসেম্বর রাতে তাঁকে ইউনাইটেড হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। অবস্থা আরও গুরুতর হলে হাসপাতালের আইসিইউতে নেওয়া হয়। সেখানেই আজ তাঁর মৃত্যু হয়। তিনি ছিলেন আমাদের অভিভাবক। আমরা তাঁর মৃত্যুতে একজন অভিভাবকে হারালাম।’

রিয়াজ উদ্দিন আহমেদের মৃত্যুতে গভীর শোক জানিয়ে ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি কাদের গণি চৌধুরী এনটিভি অনলাইনকে বলেন, ‘রিয়াজ উদ্দিন আহমেদ ছিলেন দেশের বরেণ্য সাংবাদিক। দ্য ফিন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস এবং দি নিউজ টুডে পত্রিকার প্রতিষ্ঠাতা ও সম্পাদক ছিলেন তিনি। এ ছাড়া তিনি জাতীয় প্রেসক্লাবের চার বারের নির্বাচিত সভাপতি এবং অবিভক্ত ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের সেক্রেটারি এবং বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি ছিলেন।’

সাংবাদিকতায় গৌরবময় অবদানের জন্য রিয়াজউদ্দিন আহমেদ ১৯৯৩ সালে একুশে পদক লাভ করেন।