ফেব্রুয়ারি মানে এখন কেবল ভাষার মাসই নয়। ফেব্রুয়ারি এখন আমাদের প্রিয় মাতৃভাষা বাংলা চর্চারও মাস। ফেব্রুয়ারি মাসজুড়ে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে অনুষ্ঠিত হয় অমর একুশে গ্রন্থমেলা। মাসব্যাপী এই আয়োজনে প্রতিদিনই মেলা প্রাঙ্গণে এসে উপস্থিত হন কোনো না কোনো কবি ও লেখক। মেলার তৃতীয় দিন (৩ ফেব্রুয়ারি) এসেছিলেন কবি অসীম সাহা। কথা হলো তাঁর সঙ্গে। 

প্রশ্ন : আপনি প্রথম বইমেলায় এসেছিলেন কখন?

উত্তর : প্রথম বইমেলায় এসেছিলাম সম্ভবত ১৯৭৭ সালের দিকে। 

প্রশ্ন : তখন বইমেলায় এসে কেমন লেগেছিল?

উত্তর : তখন ফেব্রুয়ারি এলেই মনে হতো একটি উৎসব শুরু হয়ে গেছে। যেহেতু অল্প বয়স থেকেই লেখালেখির সাথে যুক্ত ছিলাম, তাই বাংলা একাডেমির গ্রন্থমেলার প্রতি একটি বাড়তি আকর্ষণ অনুভব করতাম। প্রথমবার মেলায় এসে যেটি হয়েছিল, একটি মেলা হচ্ছে যেখানে শুধুই বইকে ঘিরে, সেটি ভাবতে এবং দেখতে খুবই ভালো লেগেছিল। মনে হতো বইয়ের মাঝে সারাক্ষণ ডুবে থাকার একটি বড় উপায় হচ্ছে বইমেলার আয়োজন করা। 

প্রশ্ন : তখনকার বইমেলা এবং এখনকার বইমেলার মধ্যে পার্থক্য কোথায় বলে আপনার মনে হয়?
 
উত্তর : তখন বইমেলা এত বিস্তৃত পরিসরে আয়োজন করা হতো না। তখন অল্পসংখ্যক প্রকাশক মেলায় অংশ নিতেন। অংল্পসংখ্যক স্টল থাকত। ঘুরে ফিরে বেড়াবার, আড্ডা দেওয়ার অনেক খোলা জায়গা ছিল। এরপর এখন সময়ের ধারাবাহিকতায় মেলা বৃহৎ পরিসরে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। যার ধারাবাহিকতায় গেল বছর থেকে মেলার পরিধি বাড়িয়ে পাশের সোহরাওয়ার্দী উদ্যান পর্যন্ত নেওয়া হয়েছে। তখনকার মেলাকে এখনকার তুলনায় অনেক বেশি সাদামাটা বলে মনে হয়। এখন মেলা আয়োজনেও বিশ্বায়নের প্রভাব পড়েছে। নানা বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান মেলার সাথে জড়িয়ে পড়েছে। যার ফলে এখনকার মেলা অনেক বেশি আধুনিক সাজসজ্জার এবং আকর্ষণীয় বলে মনে হয়। 

প্রশ্ন : এবারের মেলায় আপনার কয়টি বই প্রকাশিত হচ্ছে?

উত্তর : এবারের মেলা উপলক্ষে আমার চারটি বই প্রকাশিত হবে। ইতিমধ্যে দুটি বই চলে এসেছে। চারটি বইয়ের মধ্যে দুইটি কবিতা, একটি গল্প এবং অপরটি ছোটদের গল্প। আমার বইগুলো পাওয়া যাবে পার্ল, বঙ্গজ এবং আগন্তুক প্রকাশনার স্টলে। 

প্রশ্ন : এখন মেলায় নিয়মিত আসেন কি না?

উত্তর : এখন নানা কারণে মেলায় নিয়মিত আসা হয়ে ওঠে না। এর মধ্যে একটি কারণ বয়স। শারীরিক অসুস্থতা। বেশি ভিড় এবং লোকজনের মধ্যে ধুলোবালির মধ্যে গেলেই অসুস্থ বোধ করি। আগে যখন বয়স কম ছিল, তখন তো বলা চলে ফেব্রুয়ারি মাসজুড়ে বাংলা একাডেমিতেই পড়ে থাকতাম। কেবল রাতে ঘুমুতে যাওয়ার জন্য বাসায় ফেরা হতো। সারাক্ষণ বই নিয়ে আড্ডা, তর্ক, গল্পে মেতে থাকতাম। 

প্রশ্ন : এবার বইমেলায় এসে কেমন লাগছে?

উত্তর : এবারের মেলার আয়োজন অনেক সুন্দর, বিস্তৃত এবং পরিপাটি হয়েছে। দেশের রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং মানুষ যে রকম আতঙ্কের মধ্যে রয়েছে, তারপরও লোকজন মেলায় আসছে আমি বলব এটা এক ধরনের প্রতিবাদ।