অমর একুশে গ্রন্থমেলায় প্রায় প্রতিদিনই আসেন জনপ্রিয় কার্টুনিস্ট, রম্য সাহিত্যিক এরং ‘উন্মাদ’-এর প্রধান সম্পাদক আহসান হাবীব। এবারের মেলা নিয়ে কথা হলো তাঁর সাথে। তিনি বলেন, ‘মেলাটা এবার ভালোই লাগছে। প্রথম দিন থেকেই লোকজন মেলায় আসা শুরু করেছে। এটা খুব ভালো বিষয়।’

মেলার পরিসর বৃদ্ধির বিষয়ে জানতে চাইলে আহসান হাবীব বলেন, ‘প্রতিবারই মেলা তুলনামূলকভাবে উন্নততর হচ্ছে। বাংলা একাডেমিও নিয়মিত গবেষণা করছে কীভাবে মেলাটিকে আরো সুন্দর করা যায়।’

মেলা ঘুরে কেমন দেখলেন জানতে চাইলে আহসান হাবিব বলেন, ‘বেশ ভালোই লেগেছে আমার কাছে। গতবারে অনেক জায়গায় লোকজন যায়নি পর্যন্ত। এবার দেখলাম ২৫টি প্যাভেলিয়ন এমনভাবে সাজানো হয়েছে যে, সব প্যাভেলিয়নেই লোকজন যাচ্ছে। এতে বুঝা যাচ্ছে, খুব সুন্দর পরিকল্পনা করেই সব করা হয়েছে।’

জানতে চাইলাম মেলার কোন অংশ ভালো লেগেছে তাঁর। তিনি বলেন, ‘মেলাটা তো দুই ভাগ হয়ে গেছে। সেখানে সোহরাওয়ার্দী প্রাঙ্গণ তুলনামূলক বেশি জমজমাট, কেননা এখানে সব বইয়ের প্রকাশকদের স্টল। আর একাডেমির চত্বর অংশে নানা প্রতিষ্ঠানের স্টল। তবে ওখানেও বৈচিত্র্য কম নয়।’

মেলায় শিশুদের জন্য বিশেষ কর্নার রাখা হয়েছে প্রতিবারের ন্যায়। শিশু চত্বর নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন তিনি। বলেন, ‘শিশু চত্বরটি বেশ দারুণ লেগেছে আমার কাছে। সেখানে অনেক নতুন নতুন স্টল রয়েছে যারা শিশুদের জন্য কাজ করছে, বাচ্চাদের ওপর সুন্দর সুন্দর বই বের করছে তারা।’

মেলার কোনো দিকটি বিশেষভাবে লক্ষ করেছেন, জানতে চাইলে আহসান হাবীব বলেন, ‘আমি যেহেতু কার্টুন আর কমিক্স আঁকি, তাই এই দিকটি একটু বেশি দেখি। অনেক প্রকাশক এখন বিভিন্ন বই প্রকাশের সাথে সাথে প্রচুর কমিক্সও বের করছে। ভালো আর্টিস্টের সংখ্যাও বেড়েছে, বেড়েছে প্রতিযোগিতাও। আশির দশকে আমরা সাদাকালো কমিক্স ছাপাতাম। আর এখন-তো চার-রঙা কমিক্স বেরুচ্ছে। বেশ উন্নতি হচ্ছে এই দিকটায়। আর্টিস্টরা এখন উন্নত প্রযুক্তির ব্যবহার করছে। ফলে মানও বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রচ্ছদ শিল্পটাও দিনদিন আরো উন্নত হচ্ছে। ভবিষ্যতে ক্ষেত্রটি আরো ভালো করবে বলে আমার বিশ্বাস।’

এ বছর মেলায় আহসান হাবীবের আসছে ৩টি উপন্যাস। এরমধ্যে শিশুদের জন্য একটি, বাকি দুটি বড়দের জন্য। বইগুলো পাওয়া যাবে প্রগতি, তাম্রলিপি ও জ্ঞানকোষের স্টলে।