গাড়ি চালানোর অপরাধে সৌদি আরবে মানাল আল-শরিফ (৩৮) নামের এক নারীকে কারাদণ্ড ভোগ করতে হয়েছে।

গতকাল শনিবার যুক্তরাজ্যভিত্তিক গণমাধ্যম ডেইলি মেইলে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এ খবর প্রকাশ করা হয়।

মানাল বলেন, বর্তমান বিশ্বে সৌদি আরবই একমাত্র দেশ যেখানে নারীদের গাড়ি চালাতে নিষেধাজ্ঞা  রয়েছে।

সেই ঘটনার পর সৌদি ছেড়ে অস্ট্রেলিয়ায় চলে যান তিনি। সেখানে লাইসেন্স নিয়ে গাড়ি চালাতে পারছেন। তিনি বলেন, ‘আমি সৌদির এমন এক সমাজ থেকে এসেছি, যেখানে মেয়েদের বাড়ির জানালা বন্ধ রাখা হতো। দেয়াল উঁচু থাকত, এমনকি নারীদের ঢেকে রাখা হতো। পুরুষ অভিভাবকদের অনুমতি ছাড়া কোনো নারী কিছু করতে পারত না।’

মানাল বলেন, জেলে তাঁকে অন্যান্য অপরাধীদের সঙ্গে রাখা হয়। তাঁকে অনেক ধরনের বিরূপ মন্তব্য শুনতে হয়।

মানান বলেন, কারাদণ্ড হওয়ার পর বাড়ি, চাকরি এমনকি সন্তান হারান। শেষ পর্যন্ত দেশত্যাগে বাধ্য হন। বর্তমানে দ্বিতীয় স্বামী ও ছোট সন্তানকে নিয়ে সিডনিতে বসবাস করছেন।

সম্প্রতি মানাল ‘ডারলিং টু ড্রাইভ’ নামের একটি স্মৃতিকথা লিখেছেন। এতে তাঁর অভিজ্ঞতাগুলো লিখেছেন।

এর আগে ২০১১ সালে মানালের গাড়ি চালানোর একটি ভিডিও ইউটিউবে ব্যাপক আলোচিত হয়। সেই ভিডিওটি ৩ লাখ ২৯ হাজার ২৯৬ বার দেখা হয়েছে।