বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সঙ্গে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সম্পর্ক শেষ। বারবারই ঘুরেফিরে সেই হাথুরুসিংহে প্রসঙ্গটাই চলে আসছে ক্রিকেটার আর ম্যানেজমেন্টের সামনে। পুরোন কোচ বাঁধ সাধতে পারেন টাইগারদের জয়ে- এমন আশঙ্কা সবারই। তবে, সহকারী কোচ রিচার্ড হ্যালসলের মতে পার্থক্যটা হাথুরুসিংহে নয় বরং ক্রিকেটাররাই গড়ে দেবেন।

ত্রিদেশীয় সিরিজে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শুক্রবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। বহুদিনের চেনা কোচ হাথুরুসিংহে থাকছেন। তবে থাকছেন প্রতিপক্ষ শিবিরের কোচ হয়ে।

বাংলাদেশ দলের প্রত্যেকটা কৌশল, দক্ষতা বা দুর্বলতার জায়গাটা বেশ ভালই জানার কথা হাথুরুসিংহের। কিন্তু হ্যালসল উড়িয়ে দিলেন সেসব আশঙ্কা। তার মতে মাঠের খেলায় যে দল এগিয়ে থাকবে জয়টা আসবে তাদের পক্ষেই। তাঁর ভাষায়, ‘চন্ডিকা হাথুরুসিংহে খুবই ভালো কোচ। তবে সে তো রান করতে বা উইকেট নিতে পারে না। যেমনটা গতকাল জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে রান করেছেন তামিম ইকবাল, উইকেট নিয়েছে সাকিব আল হাসান।’

লঙ্কান দলকে অবশ্য সমীহ করতে ভুলছেন না টাইগারদের সহকারী কোচ, ‘শ্রীলঙ্কা খুবই শক্তিশালী দল। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আমরা দেখেছি ওরা ভারতকে হারিয়েছে। সম্প্রতি ওরা ভালো খেলতে পারছে না, তার মানে এই নয় যে এখানে তারা ভালো খেলতে পারবে না। তাদের এই দলে বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছেন। সম্প্রতি ওরা ভালো খেলছেন  না ঠিক, তবে দলটি বেশ ভারসাম্যপূর্ণ।’

প্রথম ওয়ানডেতে টাইগারদের দাপুটে জয়ে বেশ আনন্দিত হ্যালসল। নিজের মাতৃভূমির বিপক্ষে বাংলাদেশি সিনিয়র ক্রিকেটারদের নৈপুণ্যে বেশ সন্তুষ্টও দেখালো সাবেক এই জিম্বাবুইয়ান ক্রিকেটারকে, ‘গত ম্যাচের পারফরম্যান্স ছিল যথেষ্টই ভালো। রাতে হোটেলে ফেরার সময় ক্রিকেটারদের মুখে যে হাসি দেখাছি। এটা সত্যই ভালো লাগার। আশা করছি পরের ম্যাচের পারফরম্যান্সও ভালো হবে।বাংলাদেশের পারফম্যান্সে আমি খুবই খুশি। বিশেষ করে সিনিয়রদের পারফরম্যান্স আমাকে মুগ্ধ করেছে।‘