ম্যারাডোনা আছেন ম্যারাডোনাতেই। গতকাল রোববার সন্ধ্যায় কলকাতার মাটিতে পা রেখেই তা বুঝিয়ে দিলেন তিনি। ফুটবলের এই রাজপুত্রকে দেখতে সন্ধ্যাতেই কলকাতার দমদমের নেতাজি সুভাষচন্দ্র আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ভিড় উপচে পড়ে।

এর আগে ২০০৮ সালের এই এক ডিসেম্বরে কলকাতায় পা রেখেছিলেন দিয়েগো আর্মান্দো ম্যারাডোনা। প্রায় ১০ বছর পরে সেই ডিসেম্বরেই দ্বিতীয়বার কলকাতায় পা রাখলেন তিনি।

এবার কলকাতায় ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেট অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের দলের বিরুদ্ধে বারাসাতে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলবেন ম্যারাডোনা। এ ছাড়া কলকাতায় বেশ কিছু কর্মসূচি রয়েছে তাঁর।

রোববার রাতে বিমানবন্দর থেকে ম্যারাডোনা সোজা চলে যান কলকাতার রাজারহাটের একটি নামি পাঁচতারা হোটেলে। কলকাতার বিমানবন্দরে নেমেই অগণিত দর্শকদের উদ্দেশে দুই আঙুলে ‘ভি’ দেখান তিনি। অগুনতি দর্শকদের জন্য উড়ন্ত চুমুও ছুঁড়ে দেন। সেই সময়ই ভিড়ের মধ্যে থেকে আওয়াজ ওঠে, ‘ওয়েলকাল টু কলকাতা দিয়াগো-ও-ও-ও’।

এরপরেই ম্যারাডোনার গাড়ি ছুটে চলে রাজারহাট হোটেলের উদ্দেশে। সেখানে তাঁর কপালে তিলক পরিয়ে পুষ্পস্তবক দিয়ে অভ্যর্থনা জানান পশ্চিমবঙ্গের তৃণমূল কংগ্রেসের সংসদ সদস্য তথা ফুটবলার দীপেন্দু বিশ্বাস। ম্যারাডোনার জন্য হোটেলের একটি স্যুট বুক করা হয়েছে। সেখানে ম্যারাডোনার বিভিন্ন ছবির কোলাজ রয়েছে। রাখা রয়েছে আর্জেন্টিনার একটা ১০ নম্বর জার্সিও। সেই জার্সিতে অবশ্য সই করে দিয়েছেন ম্যারাডোনা। গরুর মাংসের প্রতি ম্যারাডোনার প্রীতির কথা মাথায় রেখে বিশেষ রাধুনীকে দিয়ে বিভিন্ন পদ রান্না করানো হচ্ছে বলেও জানা গিয়েছে।

সোমবার সকাল থেকেই শুরু হয় ম্যারাডোনার সফরসূচি। এদিন সকালেই পরনে কালো জামা, নীল প্যান্ট, মাথায় লাল রঙের তিলক এঁকে তিনি সোজা চলে আসেন কলকাতাসংলগ্ন শ্রীভূমি স্পোর্টিং কমপ্লেক্সে। এদিনও ম্যারাডোনাকে ঘিরে রীতিমতো হুড়োহুড়ি পড়ে যায় দর্শকদের মধ্যে। প্রত্যেকেই ফুটবলের এই রাজপুত্রের সঙ্গে একটা ছবি তুলে রাখতে ছুটোছুটি শুরু করে দেন।

এই শ্রীভূমি স্পোর্টিং কমপ্লেক্সেই প্রায় ১২ ফুট লম্বা নিজের ব্রোঞ্জের একটি মূর্তি উন্মোচন করেন ম্যারাডোনা। ১৯৮৬ সালে বিশ্বকাপ জয়ের মুহূর্তটি মূর্তিতে খোদাই করা রয়েছে।

ম্যারাডোনা বলেন, কলকাতায় আসতে পারে নিজেকে ধন্য মনে করছি। আমার হৃদয়ে কলকাতার জন্য একটা বিশেষ জায়গা রয়েছে। বেশ কয়েক বছর আগে আমি কলকাতায় এসেছিলাম। সেইবার প্রচুর ভালো স্মৃতি সঙ্গে করে নিয়ে গিয়েছিলাম। আসলে এই শহরের ফুটবল সমর্থকরা এক কথায় অসাধারণ। ম্যারাডোনা এদিন ক্যানসার আক্রান্ত রোগীদের পাশেও দাঁড়ান।

ম্যারাডোনার সম্মানে আজ রাতে কলকাতার নিউটাউনের ইকোপার্কেও ডিনারের ব্যবস্থা করা হয়েছে। তবে আগামীকাল মঙ্গলবার ম্যারাডোনাকে ঘিরে রয়েছে মূল আকর্ষণ। এর আগে ম্যারাডোনা কলকাতায় এলেও কখনো ফুটবল খেলতে দেখা যায়নি তাঁকে। এবারে ফুটবলপ্রেমীদের সেই প্রত্যাশা মিটিয়ে দেবেন ম্যারাডোনা।

মঙ্গলবার বারাসাতের মাঠে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের টিমের সঙ্গে প্রাক্তন ফুটবলারদের পাশাপাশি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলবেন ম্যারাডোনা। এ ছাড়া কলকাতায় আরো বেশ কিছু অনুষ্ঠানসূচিতেও যোগ দেবেন ম্যারাডোনা।