টেস্ট ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করে তোলার নিরন্তর চেষ্টা চলছে ক্রিকেট অঙ্গনে। গোলাপি বলে দিবারাত্রির টেস্ট খেলা শুরু হয়েছে ২০১৫ সালের শেষ দিকে। এবার আরেকটি ফরম্যাট নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড। আগামী ডিসেম্বরে তারা আয়োজন করতে যাচ্ছে চার দিনের দিবারাত্রির টেস্ট। বক্সিং ডে উপলক্ষে এই টেস্ট দক্ষিণ আফ্রিকা খেলবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে।

বক্সিং ডে উপলক্ষে প্রতিবছরই টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করে থাকে দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার আইসিসির সফরসূচি অনুযায়ী সে সময় কোনো খেলা নেই প্রোটিয়াদের। কিন্তু সমর্থকদের যেন হতাশ হতে না হয়, সে জন্য জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই ব্যতিক্রমী টেস্ট ম্যাচটি আয়োজন করতে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী হারুন লরগাত বলেছেন, ‘ঐতিহ্যবাহী বক্সিং ডে উপলক্ষে আমরা আমাদের সমর্থকদের হতাশ করতে চাইনি। ফলে সেইন্ট জর্জ পার্কে আমরা প্রথমবারের মতো চার দিনের দিবারাত্রির টেস্ট আয়োজন করতে যাচ্ছি।’

চার দিনের এই টেস্ট ম্যাচটিকে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা আইসিসি আন্তর্জাতিক ম্যাচের অনুমোদন দেবে কি না, তা নিয়ে অবশ্য এখনো সংশয় আছে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই ম্যাচের আগেই দক্ষিণ আফ্রিকা বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলবে একটা পূর্ণাঙ্গ সিরিজ। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। এরপর তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হবেন বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা।

আগামী বছরের শুরুতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে ভারত। সেই সফরে গিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিনটি টেস্ট, ছয়টি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার কথা ভারতের।