অস্ট্রেলিয়া প্রতিনিধিদল ঢাকায় এসেছে, সাবেক ক্রিকেটাররাও চাইছেন সফরটা যেন হয়। তবে যাঁরা খেলবেন, সেই ক্রিকেটাররাই চাইছেন না বাংলাদেশে আসতে। সফরটা বয়কট করতে গোপনে ভোট সংগ্রহ করছেন স্টিভেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নাররা। গত সোমবার সিডনিতে বৈঠক করেছেন দেশটির সিনিয়র ক্রিকেটাররা। সেখানেই বাংলাদেশ সফর বয়কটের বিষয়ে সবার মতামত দেওয়া হয়েছে। চাঞ্চল্যকর এ তথ্য জানিয়েছে ‘দি অস্ট্রেলিয়ান’ পত্রিকা। 

বাংলাদেশ সফরের জন্য আগামী ১০ আগস্ট ডারউইনে অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হওয়ার কথা। তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে সর্বশেষ বৈঠকেও কোনো সিদ্ধান্তে আসতে পারেনি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন। এ কারণে বাংলাদেশ সফর করতে চাইছেন না অসি ক্রিকেটাররা। বৈঠকে ক্রিকেটাররা জানান, তাঁরা বাংলাদেশসহ সব সিরিজেই খেলতে চান। তবে পারিশ্রমিক-সংক্রান্ত ঝামেলা না মিটলে কোনো সফর করবেন না তাঁরা। 

এর আগে তৃণমূলে তিন কোটি ডলার দেওয়ার প্রস্তাবে সম্মতি প্রদান করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তবে ক্রিকেটারদের বেতন বৃদ্ধি প্রসঙ্গে দাবি মানেনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এরপরই বাংলাদেশ সফর বয়কটের জন্য সতীর্থদের প্রতি আহ্বান জানান ওয়ার্নার-স্মিথরা। এক টুইটবার্তায় ডেভিড ওয়ার্নার বলেন, ‘সমস্যা সমাধানে ক্রিকেটারদের খুব বেশি কিছু করার নেই। তবে গর্বের সঙ্গে জানাচ্ছি যে, তৃণমূলে অতিরিক্ত মিলিয়ন ডলারের প্রস্তাবটা গৃহীত হয়েছে।’

গত এপ্রিলে ক্রিকেটারদের প্রায় ৩৫ শতাংশ বেতন-ভাতা বৃদ্ধি করে নতুন বেতন কাঠামো ঘোষণা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। তবে বোর্ডের সেই চুক্তি প্রত্যাখ্যান করেন দেশটির ক্রিকেটাররা। ইংল্যান্ড-ভারতসহ বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটাররা তাঁদের চেয়ে বেশি সুযোগ-সুবিধা পেয়ে আসছেন অভিযোগ করে আরো বেশি পারিশ্রমিকের দাবি জানায় অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন। তবে ক্রিকেটারদের দাবি মানতে একেবারেই নারাজ ছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

বোর্ডের অনড় অবস্থানের কারণে শেষ পর্যন্ত ধর্মঘটে যেতে বাধ্য হন দুইশর বেশি ক্রিকেটার। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ‘এ’ দলের সফরও বয়কট করেন ক্রিকেটাররা। এবার হুমকির মুখে রয়েছে বাংলাদেশ ও ভারত সফর। দুই ম্যচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ১৮ আগস্ট বাংলাদেশে পা রাখার কথা অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের।