সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুটিতেই হেরে বসেছে ডি ভিলিয়ার্সের দল। হাতের মুঠোয় চলে আসা দ্বিতীয় ম্যাচটা ছেড়ে দিয়েছেন ডেভিড মিলার ও ক্রিস মরিস। মাত্র ২ রানে হারের হতাশায় ডুবতে হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। মড়ার ওপর খাঁড়ার ঘা হয়ে দেখা দিয়েছে বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগ। সেটাও খোদ অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সের বিরুদ্ধে। প্রোটিয়া অধিনায়ক অবশ্য বেশ অবাকই হয়েছেন এমন অভিযোগে।

ঘটনাটি গত শনিবার ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার দ্বিতীয় ওয়ানডের। ইংল্যান্ডের ইনিংসের ৩৪তম ওভারে স্পিনার কেশব মহারাজ বল শুরুর আগে আম্পায়ার রব বেইলি ও ক্রিস গ্যাফানি বল পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেন। বলের আকৃতি পরিবর্তন হয়েছে বলে অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্সকে জানান আম্পায়াররা। তবে আম্পয়ারের সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারেননি প্রোটিয়া অধিনায়ক। এ নিয়ে আম্পায়ারদের সঙ্গে কথাকাটাকাটি হয় ডি ভিলিয়ার্সের।

ম্যাচ শেষে এই ঘটনায় বেশ হতাশা ব্যক্ত করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তিনি বলেন, ‘আমি আম্পায়ারদের অনেকভাবে বোঝানোর চেষ্টা করেছি যে, বল টেম্পারিংয়ের মতো কোনো ঘটনা ঘটেনি। কখনো কখনো এমন হয় যে বলের রং পরিবর্তন হয়ে যায়, চামড়াটা উঠে আসে। তবে আম্পায়াররা আমার কথা বোঝেননি।’ এই ঘটনায় অবশ্য কোনো শাস্তি হয়নি ডি ভিলিয়ার্সের। তিনি বলেন, ‘যাই হোক তবে জরিমানা বা সতর্ক করার মতো কিছু ঘটেনি। এর অর্থ আমরা নির্দোষ ছিলাম।’

আজ লন্ডনে শুরু হচ্ছে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচ। প্রথম দুটি ম্যাচে জয় পাওয়ায় এরই মধ্যে সিরিজ জিতে নিয়েছে ইংল্যান্ড। শেষ ম্যাচে জয় দিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে কিছুটা আত্মবিশ্বাস সংগ্রহের চেষ্টা হয়তো থাকবে দক্ষিণ আফ্রিকার।