অপেক্ষার প্রহর শেষ হতে বেশি বাকি নেই। আগামী শুক্রবার ফিফার পরবর্তী সভাপতি নির্বাচন। টানা পঞ্চমবারের মতো সভাপতি হওয়ার লক্ষ্যে ব্যস্ত সময় কাটাতে হচ্ছে সেপ ব্ল্যাটারকে। কিন্তু বুধবার হঠাৎ করেই তোলপাড় ফুটবল বিশ্বে। দুর্নীতি-অনিয়মের অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়েছে ফিফার সাত কর্মকর্তাকে। সুইজারল্যান্ডের জুরিখে ফিফার সদর দপ্তর এবং যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে কনকাকাফ কনফেডারেশনের দপ্তরে অভিযান চালিয়েছে পুলিশ। তবে বিশ্বফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা জানিয়েছে, বর্তমান সভাপতি ব্ল্যাটারের কোনো ধরনের দুর্নীতি-অনিয়মের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা নেই। ফিফার দাবি, মহাসচিব জেরম ভালকেরও কোনো দোষ নেই।

বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে ফিফার মুখপাত্র ওয়াল্টার ডি গ্রেগরিয়া বলেছেন, ‘ফিফার সভাপতি ও মহাসচিব কোনো ধরনের অনিয়ম-দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত নন।’  

১৯৯৮ সালে ফিফা সভাপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই সংস্থাটির সবচেয়ে ক্ষমতাধর ব্যক্তি ব্ল্যাটার। তবে ডিয়েগো ম্যারাডোনাসহ অনেকেই ব্ল্যাটারের সমালোচনায় মুখর। অনেক দিন ধরেই তাঁর বিরুদ্ধে বিভিন্ন অনিয়ম-দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগ। তবে সমালোচনা-অভিযোগকে পাত্তা না দিয়ে পঞ্চমবারের মতো সভাপতি পদে নির্বাচন করছেন ব্ল্যাটার।

সাত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার গ্রেপ্তার ফিফার সভাপতি নির্বাচনে বড় একটা ধাক্কা দিয়েছে নিঃসন্দেহে। সেই ধাক্কার রেশ মিলিয়ে যাওয়ার আগে বুধবারই ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক নির্বাচনে অনিয়মের অভিযোগে জুরিখে ফিফার সদর দপ্তরে পুলিশ হানা দিয়ে জব্দ করেছে বেশ কিছু নথিপত্র। তবে ফিফার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে ২০১৮ বিশ্বকাপ রাশিয়াতেই হবে। শুক্রবারের নির্বাচনও যথাসময়েই হবে বলে জানিয়েছে বিশ্বফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।